カフェモカのボタンを押して、がこんと音が鳴る。
すくうようにカフェモカを拾い上げたKANATAくんが、ホワイトミエルの髪を揺らして僕に目を向けた。
『きっと、”ここ”が理解している。里央は、忘れてはいないよ』
トントンと、僕の胸に指先を当てて、KANATAくんは微笑んだ。
監督に逆らってしまったこと、普段の自分ならしないこと。その行動の意味や、心の葛藤まで見透かすような瞳に、深々と頭を下げた。そして、スタジオに戻っていくKANATAくんの後ろ姿を、僕は見つめ続けていた。
CRO2SCROWN2、そのグループのメインアイドル。HARUKAくんと肩を並べていた人。
そして……。
『偽天使』
その声に振り返れば、斗愛が立っていた。
『ここまで迷わずに来れたんだ？』
無表情のまま、そう言った。
ミルキーブラウンの瞳とココアブラウンの瞳がじりじりと火花を散らした。天使系アイドルと悪魔系アイドル。役に囚われず、自由奔放に行動する斗愛を好きにはなれない。斗愛は顔を歪めて、低いうなり声を吐き出した。
『ぶっ飛ばすぞお前』
『こっちの台詞だけど？』
『リーダーになると、気ぃ強くなんだな？』
『自分の仕事もロクに覚えられないアイドルのくせに、何言ってるの？変わりに僕が面倒な仕事を引き受けたんだよ。今日の台詞は物覚えの悪いアイドルでも、覚えられたんだ？』
『言ってろ』
『もう余計なことするなよ』
『お前は仮面はげねえように、せいぜい頑張れよ』
スタジオに向かって歩いていく斗愛を見ることもなく、背を向けて歩き出した。缶コーヒーの感触が手のひらに伝わって、中に入ったブラックコーヒーがちゃぷんと音をたてた。
【⁽⁽ଘRIO】
