下がっていた口角がみるみる上がる。
弧を描いた唇、ギラリと光ったココアブラウンの瞳。
意地悪な表情で、斗愛はあたしを見据えた。その口から吐き出される言葉は、きっといい言葉ではない。
「どこまでも、めでてえヤツ」
あざ笑いを貼付けて、斗愛が吐き捨てるように言った。
「偽り天使と仮面王子に、フォローでもされたか？自分に金をくれるファンたちをエンジェルと思ってる天使に、どんな女にも躊躇することなくプリンセスと呼びかける王子様。その口車にまんまとのせられたバカな女。お似合いかもな？」
そんなんじゃない。
あたしは、口車にのせられたんじゃない。
自分で、考えたんだ。
それに、KANATAだって言ってくれた。
『里央は、あいくちゃんのこと好きだよ？』
『好きって言葉は、恋人同士以外でも使うんだよ。親子とか、仲間とか、先輩後輩とか、あいくちゃんと里央みたいに友情とか、ね？』
友達とか、仲間とか、あたしにはまだわからない。
だけど、世界で１番大好きなKANATAがそう言った。
だから、あたしは斗愛の言葉なんて、信じない。
「あたしは自分で信用する人を決める。口先ばっかのあんたなんか、信用しない。人の足を引っ張るのは、あんたのほうが得意なんじゃないの？」
「へーえ」
一瞬にして無表情になった顔が、低いうなり声を出した。
「せいぜい、大好きなKANATAの前であがいてみろよ？俺がお前の最後の勇姿、KANATAの記憶にきざみこんでやるからよ」
体が震えた。
斗愛の表情を見て、低い唸り声が肌を這う感覚に、逃げ出したくなった。ココアブラウンの瞳の奥に、大きな闇が渦巻いた。
その闇の中に吸い込まれてしまいそうで、足が震えたんだ。冷酷で、残酷で、温かさが感じられない斗愛の瞳から、早く逃れたくなった。目の前にいる悪魔に、完全に足がすくんでいた。
『あいく、これだけは覚えておいて』
天使の声がした。
『どんなことがあっても、逃げ出したらそこで終わりなんだよ』
体を優しく包み込むように、天使はそう囁いた。
きっと、里央は知っていた。
斗愛と撮影があることを、里央は知っていたんだ。
そして、あたしが逃げ出したくなることも、わかっていた。
それでも、里央はひとつだけ忘れてる。
監督の隣に腰掛けたKANATAが、あたしに向かって微笑みかける。ホワイトミエル色の髪がなびいて、ミエルグレージュの瞳が光る。KANATAの為なら、あたしは何だってしてみせる。
