「おい、なんか声聞こえねーか？」
「……声？この抜け道、ボクたち以外に使ってるヤツいないでしょぉ？」
「しーー……っ、２階の本棚の“かくれんぼ書庫”の入り口から聞こえてきてるみたい」
俺の緊迫した声に、由依樹理は口を閉ざした。
鼓膜を揺さぶった震動に、心臓が大きく音を奏でる。
３人以外のこもった声が、抜け道に反響する。
声の主は遠くにいるせいか、壁にぶつかって耳に届く声が誰のモノなのか何を話しているのか、判断することは出来なかった。先頭を行く由依が振り返って、ジェスチャーで「進め」と指示をする。
コクリと頷き、声の元を辿るように進み始めた。
《競合事務所から続々と新生アイドルたちがデビューしています。それはアイドル事務所であるウエストウッドには脅威になると思いますよ。なんせ、ここ何年もウエストウッドの看板を背負うほどのアイドルがデビューしていないですからね？》
馴染みの口調を聞いて、３人が目を見合わせた。
「HARUKAくん……！」
声を出さずに３人の口パクが重なった。
HARUKAくんが居るのは、あまり使われていない２階の書庫。
抜け道にポツンと置かれた本棚に駆け寄って耳を澄ましてみれば、その声は一際大きく聞こえた。抜け道から見た本棚の中の本は全て前後が反対に陳列されている。背表紙は書庫に向けられ、抜け道からはページ側である本の小口が見える。
俺たちは耳を近づけた。
《そこでウエストウッドドリームの選抜メンバーのデビューを秋に計画しました》
その言葉に目を見合わせた。
《ドリームメンバーを、秋にか……。計画されていた【HEAVEN】は、無くなった。ドリームの彼らの噂は、私の耳にも届いているよ。良い噂も、悪い噂も》
しわがれた声がそう答えた。HARUKAくんが誰と話をしているのか、わからなかった。
《確かに。今のままでは、誰もデビューには値しないです。
しかし、素質のあるドリームはいる。
悪魔系アイドルTOA、天使系アイドルRIO、王子系アイドルSORA、子犬系アイドルYUI、子猫系アイドルJURI。今、ドリームの主力メンバーです。そして、彼らにはウエストウッドドリームの夏のステージであるサマーフェスティバルの構成を任せるつもりです》
「……まじかよ。サマフェス……！夏祭り……！」
「さすが我らのHARUKAくん……！もし里央くんと同じグループになれたら、……夢みたいだよぉ」
由依樹理が声を落として、歓喜した。
