「里央から、服借りたと思うんじゃない？」
「そう思う人もいるかもしれない。もしかしたら、あいくと僕が付き合ってるのかもしれないと勘ぐる人もいると思うよ？僕はファンを不安にさせるようなこと、したくない」
「そんなの、……おかしい」
「何が、おかしいの？」
「あたしと里央は実際付き合ってないけど、もし付き合ってたとしても関係ないじゃない。アイドルだって１人の人間なんだから、好きな人だって出来る。恋愛だってする。ファンだからって、実際赤の他人でしょ。そんな人たちに、とやかく言われる筋合いなんてない」
「あいくもファンといっぱい触れ合えば、わかるよ。僕たちを支えてくれているのは、ファンだってこと」
里央は天使系アイドルを全うしている。
だけど、里央の考えはあたしには到底理解出来なかった。
……重すぎる。
優空と出かけた街で、アドトラックを追いかけて、あたしの名前を大声で呼んでいた女子高生。あの子たちは、あたしにとって赤の他人だ。それでも、きっと里央はその子たちの気持ちもすくいとって行動しろって言うんだ。
「青木に写真、……消してもらう」
「消さなくていいよ。急に消した方が疑われるから、僕がうまくやっとく。だけど、あいく。これだけは、覚えておいて」
里央の髪が揺れた。
「この世界では、自分の思い通りにならないことのほうが多い。恋愛のこともそうだし、仕事のことでもね。嫌な事でも辛い事でも、笑顔でいなきゃいけない。どんなことがあっても、逃げ出したらそこで終わりなんだよ」
里央は包み込むような微笑みを、あたしに向けた。
「天使系アイドルとして、トップ目指すんでしょ？あいくはまだまだ、KANATAくんの足下にもきてないよ」
「……偉そうに」
「偉そうにされたくなかったら、僕を黙らせるほど売れてよ。僕たちよりも先に、デビューしたんだからさ」
里央がからかうように笑った。
あたしは口を尖らせて、里央を軽く睨みつけた。
