夢のような毎日から、1週間が経ちました。
ちょっとした歴史のある女子高校生。
新学期の始まりと、2階の1年3組の教室。
窓際の後ろから3番目の席で、賑やかな10分休憩の談笑をBGMのようにしてぼんやりと外を眺めている。
(まだ暑いのに、気付けばほんの少し空が高くなったような気がします……)
ほんの少し前までのカンカン照りの太陽が、過酷だったのにちょっと恋しい。
ふと手元を見ると書きかけだったノートを思い出す。
慌てて前を見たら、すでに板書は消されていた。
「はーるのさん」
ご機嫌を伺う猫撫で声なのにどこか刺さる声色が降ってきて、びくりとそっちを向く。
「へあ……小川さん……どうかしましたかっ？」
にこり。愛想笑い。
条件反射のようにへらへらとしてしまうのは、私の悪い癖だ。
華やかな出立ちの小川さんと、彼女を取り巻く二人組に見下ろされて胸が緊張でドキドキする。
いつも空気のように私を扱って、時々遠くでヒソヒソと笑ってくるだけなのに……一体なんの用でしょう？
「アオバケ最終回、見たよぉ。すごいね、まさか春野さんがカップル成立するなんて思わなかった！」
なんとなく素直に受け取れない、ざわりと感じる言葉の裏。
「えと、あ……ありがとうございます」
早く行ってと願いながら、それでも笑顔はやめられなかった。
「それでさ、春野さん」
それなのにテキストとノートで窮屈な私の机の上に無遠慮に手をつく小川さんは、まだ居座ってより声を甘くする。
「そうまくんとかしおんくんとは、撮影終わった後も仲良いの？」
ドキリ。胸に広がる嫌な痛み。
彼女たちが私に求めていることが、わかってしまった。
