近くの病院を訪れ、血液検査を行うことになった。
診察室の椅子に腰掛ける楓の体は、大人の椅子に対してあまりにも小さく、軽そうに見えた。
しばらくして、医師が静かに書類を見つめながら切り出した。
「結果から見て、そうですね……。小学生の平均から見ても、数値が少し少ないみたいです。一度、このまま様子を見てみましょう」
「先生、本当に様子を見るだけで大丈夫なんですか？ 娘、こんなに痩せてしまって……」
「お母さん、今の段階では無理に食べさせようとせず、本人のペースに任せるのが一番です。また何かあればすぐに来てください」
「……わかりました。ありがとうございます」
まだ決定的な病名は告げられず、経過観察となった。
楓は（ほら、病気じゃないじゃん）と心のどこかで安心していた。
（先生だって様子見でいいって言ってる。お母さんたちが大騒ぎしすぎなんだよ。私は病気なんかじゃない、ただ可愛い自分でいたいだけなのに）
しかし、本当の恐怖はその後にやってきた。
運悪く、流行りの夏風邪を引いてしまったのだ。
高熱にうなされ、体力を激しく消耗した楓の体は、ついに限界を迎えた。
「うっ……、げほっ……！」
「楓！？ 大丈夫！？ お水飲む？」
「う、うん……。お母さん、ごめん、ちょっと気持ち悪くて……」
「お父さん！ 早く洗面器持ってきて！」
「楓、しっかりしろ！ 」
風邪がきっかけで、胃が食べ物を受け付けなくなってしまった。
（痩せよう）なんて気持ちは、もうサラサラない。
お父さんもお母さんも泣きそうな顔で心配している。
自分だって、みんなを安心させるために「食べなきゃ」と思っている。
「……食べる。頑張って、食べるから……」
なのに、お粥を一口すするだけで、激しい吐き気が襲ってきて、どうしても吐き出してしまうのだ。
「なんで……？ 食べたいのに、出ちゃう……。助けて……」
トイレの床にへたり込み、涙を流す楓の体は、さらに一段と痩せ細り、まるで枯れ木のようになってしまった。
（嘘でしょう……？ 痩せたいわけじゃないの。本当にお腹が空いてるの。お父さんとお母さんをこれ以上泣かせたくないのに……！）
吐ききって空っぽのはずの胃が、雑巾を絞られるように痙攣する。
かつては「太るから食べない」という自分の強い意志（コントロール）のなかにいたはずだった。
しかし今は、自分の身体が完全に制御不能になり、牙を剥いて襲いかかってきている。
（身体が食べ物を拒絶してる。私の脳が、食べることを犯罪だって思い込んでるの？ 食べたいのに体が許してくれないなんて、こんなの生殺しだよ……。怖い、死んじゃうのかな、私、このまま消えちゃうの……？）
喉の奥がヒリヒリと焼け付くように痛み、涙と鼻水で顔がぐしゃぐしゃになりながら、楓はただ激しく震えることしかできなかった。
診察室の椅子に腰掛ける楓の体は、大人の椅子に対してあまりにも小さく、軽そうに見えた。
しばらくして、医師が静かに書類を見つめながら切り出した。
「結果から見て、そうですね……。小学生の平均から見ても、数値が少し少ないみたいです。一度、このまま様子を見てみましょう」
「先生、本当に様子を見るだけで大丈夫なんですか？ 娘、こんなに痩せてしまって……」
「お母さん、今の段階では無理に食べさせようとせず、本人のペースに任せるのが一番です。また何かあればすぐに来てください」
「……わかりました。ありがとうございます」
まだ決定的な病名は告げられず、経過観察となった。
楓は（ほら、病気じゃないじゃん）と心のどこかで安心していた。
（先生だって様子見でいいって言ってる。お母さんたちが大騒ぎしすぎなんだよ。私は病気なんかじゃない、ただ可愛い自分でいたいだけなのに）
しかし、本当の恐怖はその後にやってきた。
運悪く、流行りの夏風邪を引いてしまったのだ。
高熱にうなされ、体力を激しく消耗した楓の体は、ついに限界を迎えた。
「うっ……、げほっ……！」
「楓！？ 大丈夫！？ お水飲む？」
「う、うん……。お母さん、ごめん、ちょっと気持ち悪くて……」
「お父さん！ 早く洗面器持ってきて！」
「楓、しっかりしろ！ 」
風邪がきっかけで、胃が食べ物を受け付けなくなってしまった。
（痩せよう）なんて気持ちは、もうサラサラない。
お父さんもお母さんも泣きそうな顔で心配している。
自分だって、みんなを安心させるために「食べなきゃ」と思っている。
「……食べる。頑張って、食べるから……」
なのに、お粥を一口すするだけで、激しい吐き気が襲ってきて、どうしても吐き出してしまうのだ。
「なんで……？ 食べたいのに、出ちゃう……。助けて……」
トイレの床にへたり込み、涙を流す楓の体は、さらに一段と痩せ細り、まるで枯れ木のようになってしまった。
（嘘でしょう……？ 痩せたいわけじゃないの。本当にお腹が空いてるの。お父さんとお母さんをこれ以上泣かせたくないのに……！）
吐ききって空っぽのはずの胃が、雑巾を絞られるように痙攣する。
かつては「太るから食べない」という自分の強い意志（コントロール）のなかにいたはずだった。
しかし今は、自分の身体が完全に制御不能になり、牙を剥いて襲いかかってきている。
（身体が食べ物を拒絶してる。私の脳が、食べることを犯罪だって思い込んでるの？ 食べたいのに体が許してくれないなんて、こんなの生殺しだよ……。怖い、死んじゃうのかな、私、このまま消えちゃうの……？）
喉の奥がヒリヒリと焼け付くように痛み、涙と鼻水で顔がぐしゃぐしゃになりながら、楓はただ激しく震えることしかできなかった。
