蓮から、一緒に祝わおうと誘われたのは、数日前。
遼からは、何の連絡もないのに、蓮はちゃんと覚えていてくれていたようで、嬉しいと思い、悩むこともなく返信していた。
蓮に連れられてきた会員制のサロンは、昨年と同じ場所だった。某ビルの夜景を楽しめる最上階にあり、半個室は隣を気にする事なく、ゆったりと話には最適だったのだろう。
用意してくれた小さ目なホールケーキに灯る蝋燭の火を２人で消して、お互いに誕生日のプレゼントを交換して、祝う。
蓮に「後で見ろ」と言われ、開けることができずにプレゼントをもらった。
そのくせ、私があげたプレゼントの箱は、もらうなり開けだす。
「ネクタイか」
「たくさん持ってるだろうけど、蓮に似合うと思って。よかったら使ってね」
「気に入ったよ。ありがとう」
夜景の見える窓に立ち、ガラスを鏡がわりにしてプレゼントしたネクタイを結ぶ蓮。
振り返って、「似合うか？」と言って照れている。
「似合うよ。だけど」
「なんだよ」
「ネクタイ斜めってるよ」
クスクスと笑うと、拗ねた蓮は、ネクタイを解いてしまって可愛いと思う。
「まだ慣れてなくて一回でうまく結べないんだよ。笑うなら、結び方知ってるんだろな？」
「仕方ないな…貸して」
蓮の首を借りて、ネクタイを結んでいく。
