「大きく、立派な建物だな」
「見た目だけだよ」
そう言って私は家の扉を開ける。
ガラガラ。
私の実家は古い。
今時引き戸だなんて、いつの時代だよ。
「ただいま〜」
私が声を発すると、家の奥の方から、
ドタドタと激しい足音が聞こえてきた。
「おかえり〜」
そうして慌ただしく現れたのは、
私の母だった。
「もう何年ぶりに帰ってきたかと思ったら、
そんな浮かない顔して〜」
「お母さんが元気だからだよ」
「まぁ！こちらが悠真さん？」
「あ、はい。千紘とーー」
「すっごくイケメンさんじゃない！
お母さん照れちゃう！」
お母さんは弾丸トークで、私たちの言葉など聞かず、
一人で盛り上がっている。
「ねぇ、寒いんだけど」
「あ、ごめんなさいね。さぁ悠真さんも遠慮せずに」
「あ、ありがとうございます」
あの悠真押されている。
我が母ながらコミュ力は素晴らしいと思う。
「全然似ていないのだな」
私の耳元で悠真が囁く。
「あれが特殊なだけ」
私も小さな声で返す。
私たちは長い廊下を歩く。
実家は年季が入っているが、立派な建物だ。
どうやら、昔は地主だったらしい。
今の時代には関係ないのだけど。
長い廊下を抜けると、居間がある。
そこには、すでに父と祖父母がテーブルを囲んで座っていた。
「千紘たちが帰ってきましたよ〜」
母の言葉で、全員の視線がこちらへと向く。
「た、ただいま」
なんなの、この殺伐とした空気。
よく見ると、みんな悠真のことをじっと見つめている。
「は、はじめまして。木梨悠真と申します」
そう言って、悠真は頭を下げた。
「そうか。まぁ座れ」
祖父の言葉に従いながら、恐る恐る、
悠真は席についた。
「それで？」
「え？」
父が急に悠真に鋭い視線を向ける。
私は心配になり、悠真を見守る。
「君は、千紘のことをどう思っている」
父は真っ直ぐ悠真を見つめた。
悠真は言葉を失う。
何を答えればいいのか、
必死に考えているのが伝わってくる。
というか、一番最初に聞くことじゃないでしょ。
部屋の中は静まり返っている。
私は心配になり、
そっと悠真の手に自分の手を重ねた。
その温もりに気づいた悠真は、小さく息を吸う。
そして、父をまっすぐ見て言った。
「僕は……」
少しだけ言葉を探すように間を置く。
「千紘を幸せにしたいです。」
その一言に、部屋の空気が変わった気がした。
「なぜだ？」
父はさらに問いかける。
悠真は少しも目を逸らさない。
「千紘は、僕にたくさんの幸せをくれました。
この世界のことを何も知らなかった僕を助けてくれました。毎日笑わせてくれました。僕は、その恩を返したい。」
そこで一度言葉を切る。
そして、静かに続けた。
「だから、一生をかけて、僕が千紘を幸せにしたいと思っています。」
「見た目だけだよ」
そう言って私は家の扉を開ける。
ガラガラ。
私の実家は古い。
今時引き戸だなんて、いつの時代だよ。
「ただいま〜」
私が声を発すると、家の奥の方から、
ドタドタと激しい足音が聞こえてきた。
「おかえり〜」
そうして慌ただしく現れたのは、
私の母だった。
「もう何年ぶりに帰ってきたかと思ったら、
そんな浮かない顔して〜」
「お母さんが元気だからだよ」
「まぁ！こちらが悠真さん？」
「あ、はい。千紘とーー」
「すっごくイケメンさんじゃない！
お母さん照れちゃう！」
お母さんは弾丸トークで、私たちの言葉など聞かず、
一人で盛り上がっている。
「ねぇ、寒いんだけど」
「あ、ごめんなさいね。さぁ悠真さんも遠慮せずに」
「あ、ありがとうございます」
あの悠真押されている。
我が母ながらコミュ力は素晴らしいと思う。
「全然似ていないのだな」
私の耳元で悠真が囁く。
「あれが特殊なだけ」
私も小さな声で返す。
私たちは長い廊下を歩く。
実家は年季が入っているが、立派な建物だ。
どうやら、昔は地主だったらしい。
今の時代には関係ないのだけど。
長い廊下を抜けると、居間がある。
そこには、すでに父と祖父母がテーブルを囲んで座っていた。
「千紘たちが帰ってきましたよ〜」
母の言葉で、全員の視線がこちらへと向く。
「た、ただいま」
なんなの、この殺伐とした空気。
よく見ると、みんな悠真のことをじっと見つめている。
「は、はじめまして。木梨悠真と申します」
そう言って、悠真は頭を下げた。
「そうか。まぁ座れ」
祖父の言葉に従いながら、恐る恐る、
悠真は席についた。
「それで？」
「え？」
父が急に悠真に鋭い視線を向ける。
私は心配になり、悠真を見守る。
「君は、千紘のことをどう思っている」
父は真っ直ぐ悠真を見つめた。
悠真は言葉を失う。
何を答えればいいのか、
必死に考えているのが伝わってくる。
というか、一番最初に聞くことじゃないでしょ。
部屋の中は静まり返っている。
私は心配になり、
そっと悠真の手に自分の手を重ねた。
その温もりに気づいた悠真は、小さく息を吸う。
そして、父をまっすぐ見て言った。
「僕は……」
少しだけ言葉を探すように間を置く。
「千紘を幸せにしたいです。」
その一言に、部屋の空気が変わった気がした。
「なぜだ？」
父はさらに問いかける。
悠真は少しも目を逸らさない。
「千紘は、僕にたくさんの幸せをくれました。
この世界のことを何も知らなかった僕を助けてくれました。毎日笑わせてくれました。僕は、その恩を返したい。」
そこで一度言葉を切る。
そして、静かに続けた。
「だから、一生をかけて、僕が千紘を幸せにしたいと思っています。」
