「例の、あの激甘な彼氏さんとは最近どうなのよ？」
「……ちょっと、なんで休憩中に急にそうなるの」
「だってさ、朝の出勤してきた時の紗凪の顔」
「私の、顔……？」
「もうね、完全に“朝からたっぷり愛されてきました”って、顔に書いてあったもん」
「っっっっっっッ！！！！」
あまりに直球すぎる指摘に、喉を通りかけていたコーヒーを本気で吹きそうになる
「ちょ、ちょっと梓！ 声が大きいってば……っ！」
「あはは、ほら見なよ、その慌てっぷり。完全に図星じゃん」
「梓っ……！」
私は耳まで一瞬で真っ赤に染め上げながら、恥ずかしさまぎれに彼女をキッと睨みつける
けれど、私のそんな抵抗なんてどこ吹く風で、梓は心底楽しそうに声を立てて笑うだけだった
「いや〜、相変わらずトップアイドル様にそこまで溺愛されてるなんて、本当に羨ましい限りだねぇ」
「違うの、溺愛とかじゃなくて！ もう、本当に今朝は聞いてよ……！」
私は悔しさと照れくささから、子供のようにむすっと不満そうに頬を膨らませてみせる
それを見た梓は、からかうのをやめて、ふっとお姉ちゃんのような柔らかく優しい笑みを浮かべた
「でもさ」
「ん？」
「……最近の紗凪、本当に心の底から幸せそうだなって思うよ」
その温かい言葉に、私は不意を突かれて少しだけパチパチと目を瞬かせた
幸せ
……うん。客観的に見ても、主観的に見ても、たぶんすごく幸せだと思う
私は今朝の玄関でのあの温かい抱擁と、優しい彼の体温を思い出し、愛おしさに自然と口元を緩めながら視線を落とした
「……うん。本当に、すごく幸せだよ」
「一緒に住み始めてさ、ちゃんと分かったの」
「なにが？」
「“ただいま”って扉を開ければ、そこに誰かが待っててくれる……帰る場所があるって、こんなに心を芯から安心させてくれるんだなって」
真っ直ぐな私の本音に、梓はどこか救われたような、優しい眼差しで目を細めた
「そっか……。よかったね、紗凪」
短い返事
けれど、その中には親友としての心からの祝福と、包み込むような温かさが確かに詰まっていた
その絶妙なタイミングで、湯気を立てたランチプレートがテーブルへと運ばれてくる
「わあ、美味しそう……！」
「あのさ、病院の食堂レベルのメニューでそこまで純粋にテンション上がれるの、あんたの最大の才能だと思うよ」
「え、何言ってるの。ここのお肉、普通に美味しいじゃん」
「私はもう何年も食べてて完全に飽きました」
「もう、素直じゃないんだから」
お互いに顔を見合わせて、いつものようにどっと笑い合う
そんな穏やかで愛おしい空気の中、私はふと、フォークを動かす梓の横顔を見つめた
「……ねえ、梓」
「ん？」
「梓の方はさ……優朔さんと、その、うまくいってる？」
少しだけ声を潜めて尋ねると、梓はフォークを持ったまま、いつも通りさらっと何事もないように答えた
「ん？ うん、普通にうまくいってるよ」
「普通にってなに、もう少し詳しく教えてよ」
「普通に、普通に。めちゃくちゃ仲良いよ」
梓がクスクスと肩を揺らして笑う
けれど、彼女はその後、少しだけ視線を柔らかく落として、どこか照れくさそうに表情を綻ばせた
「……まあ、あの優朔だしね」
「うん」
「見た目はあんなにクールで不愛想じゃん？ でもね、思ったよりもずっと甘いし、驚くほどマメなんだよね、あの人」
「うんうん、それで？ もっと聞かせて！」
私はお昼ご飯を食べるのも忘れて、思わず身を乗り出して前のめりになる
「……ちょっと、なんで休憩中に急にそうなるの」
「だってさ、朝の出勤してきた時の紗凪の顔」
「私の、顔……？」
「もうね、完全に“朝からたっぷり愛されてきました”って、顔に書いてあったもん」
「っっっっっっッ！！！！」
あまりに直球すぎる指摘に、喉を通りかけていたコーヒーを本気で吹きそうになる
「ちょ、ちょっと梓！ 声が大きいってば……っ！」
「あはは、ほら見なよ、その慌てっぷり。完全に図星じゃん」
「梓っ……！」
私は耳まで一瞬で真っ赤に染め上げながら、恥ずかしさまぎれに彼女をキッと睨みつける
けれど、私のそんな抵抗なんてどこ吹く風で、梓は心底楽しそうに声を立てて笑うだけだった
「いや〜、相変わらずトップアイドル様にそこまで溺愛されてるなんて、本当に羨ましい限りだねぇ」
「違うの、溺愛とかじゃなくて！ もう、本当に今朝は聞いてよ……！」
私は悔しさと照れくささから、子供のようにむすっと不満そうに頬を膨らませてみせる
それを見た梓は、からかうのをやめて、ふっとお姉ちゃんのような柔らかく優しい笑みを浮かべた
「でもさ」
「ん？」
「……最近の紗凪、本当に心の底から幸せそうだなって思うよ」
その温かい言葉に、私は不意を突かれて少しだけパチパチと目を瞬かせた
幸せ
……うん。客観的に見ても、主観的に見ても、たぶんすごく幸せだと思う
私は今朝の玄関でのあの温かい抱擁と、優しい彼の体温を思い出し、愛おしさに自然と口元を緩めながら視線を落とした
「……うん。本当に、すごく幸せだよ」
「一緒に住み始めてさ、ちゃんと分かったの」
「なにが？」
「“ただいま”って扉を開ければ、そこに誰かが待っててくれる……帰る場所があるって、こんなに心を芯から安心させてくれるんだなって」
真っ直ぐな私の本音に、梓はどこか救われたような、優しい眼差しで目を細めた
「そっか……。よかったね、紗凪」
短い返事
けれど、その中には親友としての心からの祝福と、包み込むような温かさが確かに詰まっていた
その絶妙なタイミングで、湯気を立てたランチプレートがテーブルへと運ばれてくる
「わあ、美味しそう……！」
「あのさ、病院の食堂レベルのメニューでそこまで純粋にテンション上がれるの、あんたの最大の才能だと思うよ」
「え、何言ってるの。ここのお肉、普通に美味しいじゃん」
「私はもう何年も食べてて完全に飽きました」
「もう、素直じゃないんだから」
お互いに顔を見合わせて、いつものようにどっと笑い合う
そんな穏やかで愛おしい空気の中、私はふと、フォークを動かす梓の横顔を見つめた
「……ねえ、梓」
「ん？」
「梓の方はさ……優朔さんと、その、うまくいってる？」
少しだけ声を潜めて尋ねると、梓はフォークを持ったまま、いつも通りさらっと何事もないように答えた
「ん？ うん、普通にうまくいってるよ」
「普通にってなに、もう少し詳しく教えてよ」
「普通に、普通に。めちゃくちゃ仲良いよ」
梓がクスクスと肩を揺らして笑う
けれど、彼女はその後、少しだけ視線を柔らかく落として、どこか照れくさそうに表情を綻ばせた
「……まあ、あの優朔だしね」
「うん」
「見た目はあんなにクールで不愛想じゃん？ でもね、思ったよりもずっと甘いし、驚くほどマメなんだよね、あの人」
「うんうん、それで？ もっと聞かせて！」
私はお昼ご飯を食べるのも忘れて、思わず身を乗り出して前のめりになる
