玄関を開けると、リビングから柔らかな灯りが漏れていた。
「ようちゃん、ただいま。遅くなってごめんね」
「おかえり。全然遅くないし」
陽はソファに座ったまま顔を上げ、穏やかに笑う。
膝の上には編みかけのセーター。細い編み針が、規則正しく静かな音を立てていた。
雅人はその姿を見つめながら、ゆっくりコートを脱ぐ。
すると陽が、ふっと手を止めた。
「……どうしたの？」
静かな声。
「何かあった？」
——もう、バレてる。
雅人は小さく息をついて、観念したように笑った。
「今日……五十嵐智也に会った」
陽の目が大きく見開かれる。
「え？」
驚いたまま、少し身を乗り出す。
「なんで？」
雅人はソファの前に腰を下ろしながら、今日の出来事をゆっくり話し始めた。
偶然店の外から見かけられたこと。
智也に声をかけられたこと。
二人で話したこと。
そして、そのあと広哉たちと飲みながら話していたことまで、隠さず全部。
陽は途中で口を挟まず、静かに聞いていた。
編み針を持つ手だけが、いつの間にか止まっている。
話し終わる頃には、部屋の中はしんと静かだった。
少しの沈黙のあと。
陽は小さく「ごめん」と呟いた。
そして、そのまま雅人を抱きしめる。
突然の温もりに、雅人の肩がわずかに揺れた。
陽の腕は細いのに、不思議なくらい強かった。
「……ごめんね」
もう一度、耳元で小さく繰り返される。
「嫌だったでしょ？ 本当にごめんね」
陽は雅人を抱きしめたまま、小さな声で言った。
雅人はその肩に額を預けるようにして、苦く笑う。
「ようちゃんが謝ることじゃないし。なんか……いい人だったし」
少しだけ言葉を探すように間を置く。
「だからなのか、余計に胸がザワザワするっていうか」
照れ隠しみたいに視線を逸らす。
陽は抱きしめたまま、ゆっくりと背中を撫でた。
部屋の中には、編みかけのセーターと毛糸の匂い、それから静かな夜の空気が流れている。
「心配かけたくないから、黙ってようとも思ったんだけど」
雅人がぽつりと続ける。
「ようちゃん、多分すぐ気づくだろうし」
その言葉に、陽は少しだけ顔を上げた。
「内緒はダメだよ」
優しい声だった。
「ちゃんと話してくれてよかった」
雅人は小さく頷く。
そのあと、陽がふと思い出したように言った。
「智也に言っとく。そういうのやめてって」
すると雅人は、すぐに首を横に振った。
「いや、連絡しなくていい」
「え？」
「もう、ようちゃんに連絡しないでって言ったから」
陽が少し驚いたように目を瞬かせる。
「そうなの？」
「うん」
雅人は苦笑しながら息をついた。
「なんか……連絡取り合ってほしくなかったし」
その言い方があまりにも素直で、陽は思わず笑ってしまう。
「でも」
雅人が続ける。
「なんか、飲みに行く約束はしちゃったけど」
「なんなのそれ」
陽は声を上げて笑った。
さっきまでの重たい空気が、少しだけほどけていく。
雅人もつられて笑ったあと、ふと思い出したように言う。
「あとは……」
「ん？」
「ようちゃん、モテるから気をつけろって忠告された」
「はぁ？」
陽は呆れたように眉を寄せる。
「モテないから安心して」
即答だった。
けれど雅人は真顔のまま首を振る。
「いや、ようちゃんは昔っからそういうの気づかないだけだから」
真剣な声。
「どうしよう。またハイスペックな男が言い寄ってきたら……」
本気で不安そうに言うものだから、陽はとうとう吹き出した。
「大丈夫だよ」
笑いながら、雅人の頬に手を添える。
「私は、まさくんがいいの」
その言葉に、雅人の表情がゆっくりと緩む。
陽はそのまま額を寄せて、小さく笑った。
「まさくんじゃなきゃやなの」
「ようちゃん、ただいま。遅くなってごめんね」
「おかえり。全然遅くないし」
陽はソファに座ったまま顔を上げ、穏やかに笑う。
膝の上には編みかけのセーター。細い編み針が、規則正しく静かな音を立てていた。
雅人はその姿を見つめながら、ゆっくりコートを脱ぐ。
すると陽が、ふっと手を止めた。
「……どうしたの？」
静かな声。
「何かあった？」
——もう、バレてる。
雅人は小さく息をついて、観念したように笑った。
「今日……五十嵐智也に会った」
陽の目が大きく見開かれる。
「え？」
驚いたまま、少し身を乗り出す。
「なんで？」
雅人はソファの前に腰を下ろしながら、今日の出来事をゆっくり話し始めた。
偶然店の外から見かけられたこと。
智也に声をかけられたこと。
二人で話したこと。
そして、そのあと広哉たちと飲みながら話していたことまで、隠さず全部。
陽は途中で口を挟まず、静かに聞いていた。
編み針を持つ手だけが、いつの間にか止まっている。
話し終わる頃には、部屋の中はしんと静かだった。
少しの沈黙のあと。
陽は小さく「ごめん」と呟いた。
そして、そのまま雅人を抱きしめる。
突然の温もりに、雅人の肩がわずかに揺れた。
陽の腕は細いのに、不思議なくらい強かった。
「……ごめんね」
もう一度、耳元で小さく繰り返される。
「嫌だったでしょ？ 本当にごめんね」
陽は雅人を抱きしめたまま、小さな声で言った。
雅人はその肩に額を預けるようにして、苦く笑う。
「ようちゃんが謝ることじゃないし。なんか……いい人だったし」
少しだけ言葉を探すように間を置く。
「だからなのか、余計に胸がザワザワするっていうか」
照れ隠しみたいに視線を逸らす。
陽は抱きしめたまま、ゆっくりと背中を撫でた。
部屋の中には、編みかけのセーターと毛糸の匂い、それから静かな夜の空気が流れている。
「心配かけたくないから、黙ってようとも思ったんだけど」
雅人がぽつりと続ける。
「ようちゃん、多分すぐ気づくだろうし」
その言葉に、陽は少しだけ顔を上げた。
「内緒はダメだよ」
優しい声だった。
「ちゃんと話してくれてよかった」
雅人は小さく頷く。
そのあと、陽がふと思い出したように言った。
「智也に言っとく。そういうのやめてって」
すると雅人は、すぐに首を横に振った。
「いや、連絡しなくていい」
「え？」
「もう、ようちゃんに連絡しないでって言ったから」
陽が少し驚いたように目を瞬かせる。
「そうなの？」
「うん」
雅人は苦笑しながら息をついた。
「なんか……連絡取り合ってほしくなかったし」
その言い方があまりにも素直で、陽は思わず笑ってしまう。
「でも」
雅人が続ける。
「なんか、飲みに行く約束はしちゃったけど」
「なんなのそれ」
陽は声を上げて笑った。
さっきまでの重たい空気が、少しだけほどけていく。
雅人もつられて笑ったあと、ふと思い出したように言う。
「あとは……」
「ん？」
「ようちゃん、モテるから気をつけろって忠告された」
「はぁ？」
陽は呆れたように眉を寄せる。
「モテないから安心して」
即答だった。
けれど雅人は真顔のまま首を振る。
「いや、ようちゃんは昔っからそういうの気づかないだけだから」
真剣な声。
「どうしよう。またハイスペックな男が言い寄ってきたら……」
本気で不安そうに言うものだから、陽はとうとう吹き出した。
「大丈夫だよ」
笑いながら、雅人の頬に手を添える。
「私は、まさくんがいいの」
その言葉に、雅人の表情がゆっくりと緩む。
陽はそのまま額を寄せて、小さく笑った。
「まさくんじゃなきゃやなの」
