真昼の星空

ちょうどその時、2人の後ろを広哉と雅人が通りかかった。

ふたりの耳に届いたのは、その言葉だけだった。

陽の片思いが実りますように。

広哉が「あれ、陽じゃね？」と声をかけようとした瞬間、雅人がそっと腕をつかんで制した。

そのまま何事もない顔で、前だけを見て通り過ぎる。

気づかないふりをしながら。

胸の奥が、静かに痛んでいた。


「行こっか」

ユリがそう言って、駅へ向かおうとしたその時だった。

少し先に、見覚えのある二人の後ろ姿が見える。

広哉と雅人だった。

ユリはぱっと顔を上げると、迷いなく大きな声で呼んだ。

「広哉！」

二人が同時に振り返る。

隣で陽が驚いたように目を丸くした。

ユリはそのまま早足で近づき、広哉の腕をつかむ。

「ちょっと、あんたさー。翔とトモのことだけどさー」

「え？ おれ？」

事情のわからないまま引っぱられる広哉。

「いいから来て」

そのまま何か怒られているような形で、二人は先へ行ってしまった。

取り残された陽が、戸惑いながら雅人を見る。

「どうしたんだろ」

雅人は肩をすくめ、笑った。

「なんか余計なことしたのかね」

夕方の道に、二人きりの空気が落ちる。

少し先では、広哉が小声で抗議していた。

「なんなんだよ」

ユリは振り向きもせず歩きながら答える。

「ちょっと、あの二人話した方がいいと思って。だからこのまま怒られてるふりして」

「えぇ……」

広哉は呆れながらも付き合って歩く。

「でも、多分雅人ほんとに片思いだよ？」

ユリが足を止めかける。

「そうなの？」

「私、余計なことしちゃった？ 確かに好きな人いるって言ってたけど……」

二人そろって後ろを見る。

少し離れた場所で、陽が笑っていた。

雅人の隣で、肩の力を抜いた自然な笑顔で。

あんな顔、雅人にしかしない。

広哉もユリも、同じことを思った。

しばらく黙って見つめたあと、ユリが小さく笑う。

「まあ、今日は二人にしてみよう」

広哉も口元をゆるめる。

俺が余計なことしたって、雅人に怒られることもないし。

そう思いながら、二人は駅へ向かって歩き出した。