｢あっ…｣
｢もう、なにやってんのよ｣
乙葉がケラケラと笑う。
私は慌てて崩れ落ちた具材を手で拾い集めた。
バラバラになった白いパンとレタス、トマトを拾ってもう一度サンドイッチにする。
地面に落ちたわけじゃないからセーフでしょ。
今度は落とさないように指先に力を入れ、乙葉を見つめた。
｢その…乙葉、またやるの？｣
｢うん、そうしよっかなーって。昨日の夜、もう一度アクセスしてみたらサイトに繋がってさ…後は必要項目を埋めるだけなんだよね｣
｢一回だけって言ってた、よね…？｣
｢そうなんだけど…ほら、やってみたら余裕だったじゃん？もう一度くらい良いかなぁって｣
自身のスマホの画面を見る乙葉の目は輝いていた。
ツムグさんから現金入りの封筒を受け取った時と同じ顔。
そこには確かな“欲”が芽生えていた。
｢それで麻希はどうする？｣
｢…え？｣
｢ほら、書き手の人数！麻希もやるなら二人って打ち込んでおくけど…｣
乙葉が問いかける。
そんなの考えるまでもない。
私はぶんぶんと首を振った。
｢…やめておく｣
｢そっか、分かった…でさ、今日買う本だけど＿＿＿｣
私がそう言うと分かっていたのか、乙葉は特に食い下がる事もなく話題を変えた。
私も深く追及するのを止めて会話を進める。
確かにツムグさんの所作に危険は感じなかったし…こうなった乙葉は私の意見より自分の興味を優先するだろう。
何より、私自身がもうツムグさんに…小説買取人に関わりたくなかった。
