——“一番しんどかったの、梓ちゃんだと思う”
その言葉が、ずっと頭の中で響いていた。
私は何か返そうとした。
でも。
上手く声が出ない。
胸の奥が、じわじわ熱くなっていく。
優朔さんは、急かさず静かに待っていた。
その優しさが、逆に駄目だった。
気づけば。
ぽろっと涙が落ちる。
「あ……」
自分でも驚いた。
泣くつもりなんてなかったのに。
でも、一回溢れたらもう止まらなかった。
視界が滲む。
私は慌てて顔を逸らす。
「……ご、ごめんなさい」
「なんで謝るの」
優朔さんの声は、すごく穏やかだった。
私は唇を噛む。
ずっと。
ずっと気を張ってた。
紗凪が死ぬかもしれないって言われた日から。
私がちゃんとしなきゃって。
私まで崩れたら駄目だって。
ご両親の代わりに。
親友として。
全部、ちゃんとしなきゃって。
だから。
怖いとか。
しんどいとか。
考えないようにしてた。
でも今。
“頑張ったね”って言われて。
“しんどかったね”って言われて。
初めて。
あぁ、私限界だったんだって気づいてしまった。
涙が止まらない。
「……っ、わたし……」
声が震える。
「ほんと、怖くて……」
掠れた声が漏れる。
「あの日……ほんとに、紗凪……死ぬかもって……」
そこまで言った瞬間。
涙が一気に溢れた。
私は顔を覆う。
そんな私を見て。
優朔さんが、ゆっくり立ち上がった。
そして。
ふわっと、優しく抱きしめてくれる。
「……っ」
驚いて息が止まりそうになる。
でも。
拒絶するより先に、安心が来た。
優朔さんの身体から、ふわりとシトラスの香りがする。
爽やかで。
でもどこか落ち着く匂い。
背中をゆっくり撫でられる。
「もう大丈夫」
低くて優しい声。
その声が、張り詰めてたものを全部壊していく。
私は子供みたいに泣いてしまった。
優朔さんは何も言わない。
ただ静かに抱きしめてくれていた。
「……ほんと、よく頑張った」
耳元で落ちる声。
その瞬間。
“誰かに頼ってよかったんだ”
って、初めて思えた。
私は震える手で、優朔さんの服を少し掴む。
すると優朔さんが、また優しく背中を撫でる。
「今くらい、甘えていいから」
その言葉に。
私はまた、涙を零した。
その言葉が、ずっと頭の中で響いていた。
私は何か返そうとした。
でも。
上手く声が出ない。
胸の奥が、じわじわ熱くなっていく。
優朔さんは、急かさず静かに待っていた。
その優しさが、逆に駄目だった。
気づけば。
ぽろっと涙が落ちる。
「あ……」
自分でも驚いた。
泣くつもりなんてなかったのに。
でも、一回溢れたらもう止まらなかった。
視界が滲む。
私は慌てて顔を逸らす。
「……ご、ごめんなさい」
「なんで謝るの」
優朔さんの声は、すごく穏やかだった。
私は唇を噛む。
ずっと。
ずっと気を張ってた。
紗凪が死ぬかもしれないって言われた日から。
私がちゃんとしなきゃって。
私まで崩れたら駄目だって。
ご両親の代わりに。
親友として。
全部、ちゃんとしなきゃって。
だから。
怖いとか。
しんどいとか。
考えないようにしてた。
でも今。
“頑張ったね”って言われて。
“しんどかったね”って言われて。
初めて。
あぁ、私限界だったんだって気づいてしまった。
涙が止まらない。
「……っ、わたし……」
声が震える。
「ほんと、怖くて……」
掠れた声が漏れる。
「あの日……ほんとに、紗凪……死ぬかもって……」
そこまで言った瞬間。
涙が一気に溢れた。
私は顔を覆う。
そんな私を見て。
優朔さんが、ゆっくり立ち上がった。
そして。
ふわっと、優しく抱きしめてくれる。
「……っ」
驚いて息が止まりそうになる。
でも。
拒絶するより先に、安心が来た。
優朔さんの身体から、ふわりとシトラスの香りがする。
爽やかで。
でもどこか落ち着く匂い。
背中をゆっくり撫でられる。
「もう大丈夫」
低くて優しい声。
その声が、張り詰めてたものを全部壊していく。
私は子供みたいに泣いてしまった。
優朔さんは何も言わない。
ただ静かに抱きしめてくれていた。
「……ほんと、よく頑張った」
耳元で落ちる声。
その瞬間。
“誰かに頼ってよかったんだ”
って、初めて思えた。
私は震える手で、優朔さんの服を少し掴む。
すると優朔さんが、また優しく背中を撫でる。
「今くらい、甘えていいから」
その言葉に。
私はまた、涙を零した。
