九月。
暦では秋なのに
まだ、夏みたいな暑さが残っていた。
空は真っ青で。
大きな入道雲は、
相変わらず空の端にそびえ立っている。
グラウンドの照り返しが眩しい。
「暑っっっ……」
私はタオルで顔をあおぎながら、
空を見上げた。
体育大会。
朝からずっと、
グラウンドは騒がしい。
笛の音。
応援の声。
スピーカーから流れる音楽。
全部ごちゃごちゃしてる。
でも。
楽しい。
だって青春だから！
「星野ー！！
次出番だぞ！」
クラスメイトに呼ばれて、
私は慌てて立ち上がる。
「うわ、やば！」
リレー。
緊張する。
でも。
ちょっと楽しみ。
だって。
空くんと走ってたから。
前より少しだけ、
速く走れる気がする。
私はスタート位置へ向かいながら、
ふと観客席を見る。
……いた。
空くん。
木陰で腕組み。
眠そう。
なんであんな涼しそうなの。
その隣には葛西くん。
こんな時でもノッポ。
◇
「位置について――」
ピストルの音。
ダッ。
地面を蹴って走り出す。
風。
歓声。
太陽。
ぐちゃぐちゃなのに、
やっぱり気持ちいい。
なんでかって。
青春だから！！！（二回目）
「星野ーー！！」
え。
声は、
さっき見た木陰から。
空くん。
立ってる。
「前見て走れー！！！」
その隣で、
葛西くんが笑ってる。
……言わされたな？
でも。
それでも。
小さいはずの同志から発せられた、
よく通る声に。
私は思わず笑ってしまった。
負けたくない。
なんか。
空くんの前だと、
余計に。
◇
「…はぁっ……」
競技を終えた私は、
テントに座り込んだ。
暑い。
汗。
やばい。
その時。
「うわっ」
冷たいペットボトルが、
頬に当てられる。
顔を上げる。
空くん。
「……死にそうじゃん」
「空くんの応援のせいでしょ……」
「は？」
「なんか叫んでたし！」
空くん、
少しだけ止まる。
その後ろで、
葛西くんが肩震わせてる。
「いやー、
空の叫びはレアだったわ」
「葛西黙れ」
声。
ちょっと掠れてるし。
耳。
真っ赤だよ。
私は思わず吹き出した。
「ありがと」
ペットボトルを改めて頬に当てる。
冷たくて気持ちいい。
その時。
空くんが、
少しだけ目を細めた。
「……速かった」
え。
「褒めた！？」
「別に」
「今絶対褒めた！！」
「うるさい」
でも。
口元。
ちょっと笑ってる。
◇
午後。
空くんの出場競技は、
長距離走。
スタート位置へ向かう空くんに、
私は思いっきり手を振った。
「空くーーーん！！！」
周りがちょっとこっち見た。
でも気にしない。
「一位じゃなきゃ
ジュース奢りだからーーー！！！」
空くん、
口に人差し指を当てて、
目を細める。
“うるさい”
って顔。
葛西くんは、相変わらず笑ってる。
「お前らほんと面白ぇな！！」
空くんは小さくため息をついて、
そのままスタート位置についた。
◇
結果。
空くん。
普通に一位だった。
「なんかさぁ」
私はスポドリを飲みながら、
むすっと口を尖らせる。
「苦しい時に私の声で励まされて、
とか、そういう展開を」
「なに？」
「はぁ。
こっちの話」
応援で元気付けられたの、
私だけってのがムカつく。
その時。
空くんが、
ぽつり。
「……走っといて、
よかったよ」
「え？」
私は顔を上げる。
空くん。
少しだけ笑ってる。
汗。
風。
入道雲。
もう九月なのに、
夏みたいに真っ青な空。
なんか、
今日のこと、
ずっと忘れない気がした。
暦では秋なのに
まだ、夏みたいな暑さが残っていた。
空は真っ青で。
大きな入道雲は、
相変わらず空の端にそびえ立っている。
グラウンドの照り返しが眩しい。
「暑っっっ……」
私はタオルで顔をあおぎながら、
空を見上げた。
体育大会。
朝からずっと、
グラウンドは騒がしい。
笛の音。
応援の声。
スピーカーから流れる音楽。
全部ごちゃごちゃしてる。
でも。
楽しい。
だって青春だから！
「星野ー！！
次出番だぞ！」
クラスメイトに呼ばれて、
私は慌てて立ち上がる。
「うわ、やば！」
リレー。
緊張する。
でも。
ちょっと楽しみ。
だって。
空くんと走ってたから。
前より少しだけ、
速く走れる気がする。
私はスタート位置へ向かいながら、
ふと観客席を見る。
……いた。
空くん。
木陰で腕組み。
眠そう。
なんであんな涼しそうなの。
その隣には葛西くん。
こんな時でもノッポ。
◇
「位置について――」
ピストルの音。
ダッ。
地面を蹴って走り出す。
風。
歓声。
太陽。
ぐちゃぐちゃなのに、
やっぱり気持ちいい。
なんでかって。
青春だから！！！（二回目）
「星野ーー！！」
え。
声は、
さっき見た木陰から。
空くん。
立ってる。
「前見て走れー！！！」
その隣で、
葛西くんが笑ってる。
……言わされたな？
でも。
それでも。
小さいはずの同志から発せられた、
よく通る声に。
私は思わず笑ってしまった。
負けたくない。
なんか。
空くんの前だと、
余計に。
◇
「…はぁっ……」
競技を終えた私は、
テントに座り込んだ。
暑い。
汗。
やばい。
その時。
「うわっ」
冷たいペットボトルが、
頬に当てられる。
顔を上げる。
空くん。
「……死にそうじゃん」
「空くんの応援のせいでしょ……」
「は？」
「なんか叫んでたし！」
空くん、
少しだけ止まる。
その後ろで、
葛西くんが肩震わせてる。
「いやー、
空の叫びはレアだったわ」
「葛西黙れ」
声。
ちょっと掠れてるし。
耳。
真っ赤だよ。
私は思わず吹き出した。
「ありがと」
ペットボトルを改めて頬に当てる。
冷たくて気持ちいい。
その時。
空くんが、
少しだけ目を細めた。
「……速かった」
え。
「褒めた！？」
「別に」
「今絶対褒めた！！」
「うるさい」
でも。
口元。
ちょっと笑ってる。
◇
午後。
空くんの出場競技は、
長距離走。
スタート位置へ向かう空くんに、
私は思いっきり手を振った。
「空くーーーん！！！」
周りがちょっとこっち見た。
でも気にしない。
「一位じゃなきゃ
ジュース奢りだからーーー！！！」
空くん、
口に人差し指を当てて、
目を細める。
“うるさい”
って顔。
葛西くんは、相変わらず笑ってる。
「お前らほんと面白ぇな！！」
空くんは小さくため息をついて、
そのままスタート位置についた。
◇
結果。
空くん。
普通に一位だった。
「なんかさぁ」
私はスポドリを飲みながら、
むすっと口を尖らせる。
「苦しい時に私の声で励まされて、
とか、そういう展開を」
「なに？」
「はぁ。
こっちの話」
応援で元気付けられたの、
私だけってのがムカつく。
その時。
空くんが、
ぽつり。
「……走っといて、
よかったよ」
「え？」
私は顔を上げる。
空くん。
少しだけ笑ってる。
汗。
風。
入道雲。
もう九月なのに、
夏みたいに真っ青な空。
なんか、
今日のこと、
ずっと忘れない気がした。
