「白崎朔って、学校でなんて呼ばれてるか知ってる？」
翌日、クラスメイトの田中さんが話しかけてきた。
「知りません」
「氷の王子」
「……」
なるほど。言い得て妙だ。
「如月くんたちのバンドのサポートしてるって聞いたけど、大丈夫？ 近づきにくくない？」
「……慣れました」
「すごいね凜ちゃん。私、白崎くんに話しかけられただけで固まったよ」
「何を言われたんですか」
「『そこ、私の通り道』」
「……それだけで？」
「目が怖くて」
確かに目は鋭い。でも、慣れると毒舌の中に理屈があることが分かってくる。
放課後、練習室へ。
今日は朔が先に来ていた。キーボードの前に座って、何かを弾いている。音はまだ小さい。メモを取りながら、時々止まって修正して、また弾く。
私は気づかれないように入り口で聞いていた。
静かな曲だった。
派手じゃない。でも、じんわりと胸に染み込むような音。
「聴いてるなら入ってくれば」
気づかれていた。
「すみません」
「謝らなくていい」
「……新曲ですか」
「作りかけ」
「素敵でした」
朔が振り返る。少し意外そうな顔をしていた。
「……ありがとう」
珍しく素直な返事だった。
「こういうの、好きなんですか。静かな曲」
「うるさい曲より」
「なのになんでバンドに」
「バンドだから静かな曲が書けないとは限らない」
「そうですね」
私は荷物を置いて、朔の少し後ろの椅子に座った。
「聴いてもいいですか、続き」
「聴くつもり？」
「はい」
「……好きにすれば」
照れているのかもしれない。顔には出ていないけど。
朔はまた鍵盤に向かった。
さっきより少し大きな音で、曲が流れてくる。
静かで、でも確かに熱のある音楽。
（氷の王子、か）
呼ばれている理由は分かる。でも、解けない氷じゃない気がした。
ただ、溶かすのに必要な温度が、人より少し高いだけで。
そんなことを考えていたら、ドアが勢いよく開いて湊が飛び込んできた。
「朔！ 新作シュークリーム！ 今日限定！ 急いで！」
「……却下」
「なんで！」
「練習中」
「まだ始まってないじゃん！」
「始まろうとしてた」
「凜ちゃん！ 一緒に行こうよ！」
「……朔さんの曲が聴きたかったんですが」
「え！ そうなの！？ じゃあ俺も聴く！ 朔、続けて！」
「……」
朔は深く息を吐いた。
でも、弾き始めた。
結局、湊が来てもやめなかった。
それが少し嬉しかった。
翌日、クラスメイトの田中さんが話しかけてきた。
「知りません」
「氷の王子」
「……」
なるほど。言い得て妙だ。
「如月くんたちのバンドのサポートしてるって聞いたけど、大丈夫？ 近づきにくくない？」
「……慣れました」
「すごいね凜ちゃん。私、白崎くんに話しかけられただけで固まったよ」
「何を言われたんですか」
「『そこ、私の通り道』」
「……それだけで？」
「目が怖くて」
確かに目は鋭い。でも、慣れると毒舌の中に理屈があることが分かってくる。
放課後、練習室へ。
今日は朔が先に来ていた。キーボードの前に座って、何かを弾いている。音はまだ小さい。メモを取りながら、時々止まって修正して、また弾く。
私は気づかれないように入り口で聞いていた。
静かな曲だった。
派手じゃない。でも、じんわりと胸に染み込むような音。
「聴いてるなら入ってくれば」
気づかれていた。
「すみません」
「謝らなくていい」
「……新曲ですか」
「作りかけ」
「素敵でした」
朔が振り返る。少し意外そうな顔をしていた。
「……ありがとう」
珍しく素直な返事だった。
「こういうの、好きなんですか。静かな曲」
「うるさい曲より」
「なのになんでバンドに」
「バンドだから静かな曲が書けないとは限らない」
「そうですね」
私は荷物を置いて、朔の少し後ろの椅子に座った。
「聴いてもいいですか、続き」
「聴くつもり？」
「はい」
「……好きにすれば」
照れているのかもしれない。顔には出ていないけど。
朔はまた鍵盤に向かった。
さっきより少し大きな音で、曲が流れてくる。
静かで、でも確かに熱のある音楽。
（氷の王子、か）
呼ばれている理由は分かる。でも、解けない氷じゃない気がした。
ただ、溶かすのに必要な温度が、人より少し高いだけで。
そんなことを考えていたら、ドアが勢いよく開いて湊が飛び込んできた。
「朔！ 新作シュークリーム！ 今日限定！ 急いで！」
「……却下」
「なんで！」
「練習中」
「まだ始まってないじゃん！」
「始まろうとしてた」
「凜ちゃん！ 一緒に行こうよ！」
「……朔さんの曲が聴きたかったんですが」
「え！ そうなの！？ じゃあ俺も聴く！ 朔、続けて！」
「……」
朔は深く息を吐いた。
でも、弾き始めた。
結局、湊が来てもやめなかった。
それが少し嬉しかった。
