勘違いだらけの契約婚

「今日用意したのは南部産の茶葉なんだが、花と果実の香りが人気らしい」
「……とても、美味しいです。上品な香りと味でびっくりしました」
「それはよかった。君の好みに合うかどうか少々、不安だった」
「紅茶にもいろんな風味があるのですね。これほど香り高くて優しい味は初めてです」

　ユージーンがふっと小さく笑う。
　陽だまりのような、柔らかな眼差しを向けられ、気恥ずかしい思いに駆られる。

（わたくしの好みに合わせて選んでくれた茶葉……。ああ、嬉しさで頬がゆるんでしまうわ。こんなに舞い上がってしまって、変に思われたらどうしましょう。情けない顔なんて、見せたくないのに）

　意識すればするほど、頬が熱を帯びる。
　赤くなった顔を隠したくて、ミリアリアはそっと視線を落とした。
　紅い瞳が、カップの中の琥珀の色に反射して揺れている。真っ赤に熟れた林檎よりも鮮やかな赤は、もう忌むべき色ではない。ユージーンが求めてくれた色なのだから。
　テーブルクロスの上には、さりげなく生けられたラベンダーと白い小花が一束、淡い香りを漂わせていた。

（もしかして、このラベンダーもわたくしの髪色を意識して……？　ケーキスタンドに載っているお菓子はどれも好物だし、ユージーン様のお優しさに胸が張り裂けそう）