勘違いだらけの契約婚

　ミリアリアは青ざめながら、反省の意を込めて、一言一句を魂に刻み込むように言う。

「か、閣下。申し訳ございません。自己管理もできず、体調を崩してしまいました。あとでどんな罰でも受けます」

　粛々と頭を垂れていると、なぜか狼狽したようにユージーンの声が上ずった。

「ちょっと待て。罰とは？　一体、何を言っている？」
「え？　侯爵家当主の許可なく体調不良になった結果、閣下の手をわずらわせてしまった罰を……。今後、一週間は一日一食で過ごします。古いパンと水だけいただければ幸いです。このような失態を犯しておきながら、贅沢などできませんから。寝台で寝るのも厚かましいですね。しばらくは床で寝ます」

　キリッと答えたものの、ユージーンは片手で顔を覆ってしまった。
　何か間違ったことでも言っただろうか。いや、もしかして侯爵家ではもっと厳しい罰でなければ、反省にもならないのかもしれない。

（どうしましょう。こちらのレベルがさっぱりわかりませんわ……）

　言葉をなくしていると、ユージーンがぽすんとベッドの端に腰を下ろした。反動で寝台が少し揺れる。
　先ほどより近くなった距離に目を瞬く。