次の日は、GW明けの5月上旬であることを疑ってしまいそうなほど暑かった。
防寒のために羽織っていた薄手のパーカーをリュックに押し込み、額にじんわり滲んだ汗を手の甲で拭う。
『間もなく3番ホームに、8時47分発新快速E駅行きが参ります。危ないですので、黄色い点字ブロックまでお下がりください。』
3番ホームの電光掲示板に目を向けた瞬間、ズボンのポケットに入っていたスマホがぶるりと震えた。
【ひより(葉口) 3号車なう もうすぐU駅】
数年前に撮った適当な夕日の写真のホーム画面に、通知がポップアップする。
『OK』のスタンプを送ろうとLINEを立ち上げると、そこでちょうど3番ホームに新快速がすべりこんできた。
僕の視界を薄く覆う前髪が、風圧でわずかになびく。
目の前で開いたドアの中に足を踏み入れると、じんわりと湿った空気が僕を包み込んだ。
いつも僕が通学で利用している7時38分の電車より、幾分息がしやすい。
床に小さく息を落とし、僕はドアの上のディスプレイに顔を向ける。
画面に大きく映し出された路線図と、その下の塾の広告の右に、『現在の号車:3号車』の表示があった。
【3号車なう】
緋由からの連絡を思い出す。
車内をぐるりと見渡すと、隣の車両へと繋がるドアの近くに、見覚えのある茶色い頭が見えた。
通路を埋め尽くす乗客たちに頭を下げて道を通してもらい、緋由の肩を軽く叩く。
