好きになった人は、みんなのアイドルで

64話 言えない

｢農学部の食堂行こうなんて珍しいねー中央混んでた？てかどした？なに？泣いてる？｣
｢……泣いてない｣
｢……悠太郎くん絡み？聞くけど？｣

経済の女の子の話を聞いちゃってから、
周りの視線が怖くて悠太郎くんと話せない、と打ち明ける。

｢……さっきも、逃げてきちゃった。怖くなっちゃって｣
｢他の女の子とか、気にしなくていいと思う、……って言いたいけど、怖いよね｣
｢うん……パン研にも経済の子いるし、その子多分そういうの仕切ってるから目付けられたくない｣
｢でも、ちょっと話すのくらいとやかく言われたくないよね。僻みだよ僻み。自分が話せないからってさ。｣
栞が代わりに怒ってくれて少し笑える。
｢逆に悠太郎くんに言っちゃえば？あなたのファンが怖くて大学では話せません、って｣
｢言えないよ、絶対それ悠太郎くん気にするもん｣
｢そしたら紬がそんなのに屈しないくらい強くなるか、大学では悠太郎くんのこと無視するかの2択になっちゃうじゃん！そんなのおかしいよ！｣

｢……ほんとはさっき、話したかった｣
だめだ、泣きそう。
｢でも周りの目が、怖くて、無理だった。もう話せないよ。｣
一粒涙が落ちてしまう。
｢紬〜泣かないでよ〜私まで泣いちゃう｣
いつの間にか栞まで半べそかいている。

｢……もう中央の食堂にも行けない、会うの怖い、でもほんとは会いたい｣
一回出た涙はなかなか引っ込んでくれない。
｢うん、そだね｣
｢どうしたらいいか分かんないよ……多分、悠太郎くんも避けてるの気付いただろうし｣
｢そだよね、紬、辛いね｣
いつの間にか栞が隣に来て背中をさすってくれる。

ぐすぐすと泣きながら、
ああ私はこんなに悠太郎くんのことを好きになっちゃったんだ、と思った。
悠太郎くんを好きになるっていうのは、こういうこと。
……それでも、好きな気持ちを変えることはできそうになかった。