君だけのジミニー・クリケット

　その手は、役割を終えたかのように、ただ力なく膝の上で重ねられている。

　彼女は……彼女は偽りのベールを纏い話す。

「今日は、ありがとう。お母さんに会えて、本当に良かった」

　僕は驚き、顔を覗き込んだ。

　そこには、頬を上気させ、無邪気にはしゃいで見せる彼女の笑顔があった。

　思わず手を重ねる。自らを捧げる思いが、言葉となって飛び出していた。

「幸せになろう」

　嘘をつかなければ生きていけない彼女は、本心を隠し通す、孤独なピノキオだ。

　そして僕は、彼女の良心になど到底なれない、出来損ないのキリギリス。

　夏の終わりに置き去りにされた、駄目な『ジミニー・クリケット』。

　バスはただ、夕闇に染まる一本道を、ガタガタと震えながら走り続けていた。

　終わり。