その日の夕方、僕は思い切って美容院に予約の電話をかけた。
最初はかなり躊躇したが、応対の人は親切で、思っていたよりはずっと気が楽だった。
運よく週末に空きがあり、そのまま予約を入れた。
当日は美容師さんに「どうしますか？」と聞かれて上手く説明できず、結局「似合いそうな感じにしますね」ということになった。
要するに、ほとんどお任せということだ。
仕上がった後、自分の姿を鏡で見た。
意外だった。
（あれ？ なんか……悪くない、かも？）
もちろん、いきなり劇的に変わったわけではないが、確かに「いい感じ」にはなっているように思えた。
週明け、学校に行くと、岩本がニヤニヤしながら近づいてきた。
「どうよ？ 自分でも分かるだろ？」
「……まあ、少しは」
「少しとか言うなよ。やっぱマジでかっこいいよな、お前」
「……ちょっと、やめろよ」
とは言ったものの、そんな台詞をサラッと言ってくれたことは、とても嬉しかった。
そこから僕は少しずつ変わっていったような気がする。見た目というよりは、気持ちというか、精神的な意味で……
表情や姿勢は、特に意識するようになった。鏡の前で笑顔の練習をしたり、姿勢を直したりもした。
服装は、どうしたらいいかよく分からなかったので、マイナスとならないように意識した。地味でもシンプルな方が、自分には合っているように思えた。
変わっていく自分が目に見えてわかると、今までどれだけ手を抜いていたのかがよく理解できた。
――そして、二年生になった。
