テーブルの横に置いていたスマホに
通知が表示される。
『今年の夏はどうするの？お盆くらい帰ってくるでしょ？』
その連絡は、実家の母親からだった。
「どうした？」
「……ママが、お盆くらい帰ってきてって」
「そうなると思った。……だからその予定もちゃんと組んである。心配しなくて大丈夫だ」
(うそでしょ！？)
あまりの用意周到さに、言葉を詰まらせる。
颯が事前に組んだ予定表をスマホで確認すると、
確かにお盆期間だけが空白になっていた。
颯は驚く私をよそに、私の空のコップを見て、
「美桜、まだレモネード飲むだろ？ちょうど、おかわり作ろうと思ってたんだ」
と言ってキッチンへ向かった。
その背中は、いつもと変わりない
「王子様」の空気を纏っている。
けれど、彼が浮かべた爽やかな微笑みの裏で、
一体いつからこの計画を練っていたのだろう。
私の母親が連絡してくるタイミングさえも、
彼は計算に入れていたというのだろうか。
レモンのように爽やかな優しさと、
どろっと甘い執着心。
そのあまりにも
深いギャップに圧倒されながら、
私は、彼が差し出してきた、
二杯目の”甘すぎる”レモネードを口にした。
＊＊＊
