翌日の夕方。
用意されたドレスに袖を通した私は、鏡の前で完全に挙動不審になっていた。
濃紺の生地はしっとり落ちて、首元は上品なくらいにしか開いていない。
装飾も控えめなのに、私の普段着との価格差が怖すぎて、布というより責任を着ている気分だ。
髪も夫人付きの美容スタッフさんに綺麗にまとめられてしまい、鏡の向こうにいるのが自分に見えない。
「逃げたい……」
本音が漏れたところで、控えめなノックがした。
「梨音、入る」
返事を待たずにドアが開く。
現れた怜央は、黒のスーツ姿だった。病院で白衣を着ているときとも、部屋着で眠そうに立っているときとも違う。
無駄のない黒が似合いすぎて、心臓に悪い。
そして、もっと悪いことに、ネクタイがまだ結ばれていなかった。
「選んで」
「……はい？」
「どれがいい」
差し出されたのは、二本のネクタイ。
濃いグレーと、深い紺。
私はそれを見比べて、どうにか平静を装った。
「紺、ですかね。私の服とも合うので」
「じゃあ、それで」
怜央は当然みたいにネクタイを私へ渡した。
「結んで」
「えっ、私が？」
「妻なら当然だろ」
またその理屈だ。
でも、ここで「無理です」と言えるほど、久遠家との契約は甘くない。
私は覚悟を決めて一歩近づいた。
近い。
わかっていたけれど、近い。
怜央の胸元に手を伸ばすと、淡い石鹸みたいな清潔な匂いがした。
指先が襟元に触れるたび、自分の鼓動のほうがうるさい。
ネクタイを回して、結び目を作って、形を整える。たったそれだけなのに、どうしてこんなに手が震えるんだろう。
「……そんなに緊張する？」
低く落ちた声に、私は正直に頷いた。
「しますよ。だって、これから久遠家全員集合ですよ？私が入っていい場所じゃない気がして」
言った瞬間、指先が止まってしまった。
次の瞬間、怜央の大きな手が、私の手の上にそっと重なる。
「梨音」
顔を上げると、怜央は少しだけ眉を下げていた。
「君が来るのは、俺が隣にいてほしいからだ」
息が詰まる。
「それに、今日は一人にしない。困ったら俺を見て。嫌になったら、すぐ合図して」
「合図って」
「袖を引くでも、手を握るでも」
さらっと言う。
さらっと言わないでほしい。
でも、その手はやさしかった。
冷たい名医だと思っていた人の手が、今は私の震えを落ち着かせるためにある。
それだけで、少しだけ呼吸がしやすくなる。
「……わかりました」
どうにかそう答えて、もう一度ネクタイを整える。
結び目をきゅっと締めると、怜央がほんの少しだけ笑う。
「上手い」
怜央は完成した結び目に指先で軽く触れてから、今度は私の首元へ視線を落とす。
「じっとして」
「え？」
後ろへ回った怜央の指が、私の首筋のあたりに触れる。
ひゃっと小さく肩が跳ねた。
「ネックレスの留め具、少しずれてる」
「あ……」
言われてみれば、さっきから落ち着かないと思っていた。
怜央の指は器用に留め具を直し、乱れた後れ毛を耳の後ろへ払う。
その一つ一つが丁寧で、ますます落ち着かない。
「はい」
「……ありがとうございます」
鏡の中で目が合う。
もうだめだ。
本家の前に私の心臓がもたない。
用意されたドレスに袖を通した私は、鏡の前で完全に挙動不審になっていた。
濃紺の生地はしっとり落ちて、首元は上品なくらいにしか開いていない。
装飾も控えめなのに、私の普段着との価格差が怖すぎて、布というより責任を着ている気分だ。
髪も夫人付きの美容スタッフさんに綺麗にまとめられてしまい、鏡の向こうにいるのが自分に見えない。
「逃げたい……」
本音が漏れたところで、控えめなノックがした。
「梨音、入る」
返事を待たずにドアが開く。
現れた怜央は、黒のスーツ姿だった。病院で白衣を着ているときとも、部屋着で眠そうに立っているときとも違う。
無駄のない黒が似合いすぎて、心臓に悪い。
そして、もっと悪いことに、ネクタイがまだ結ばれていなかった。
「選んで」
「……はい？」
「どれがいい」
差し出されたのは、二本のネクタイ。
濃いグレーと、深い紺。
私はそれを見比べて、どうにか平静を装った。
「紺、ですかね。私の服とも合うので」
「じゃあ、それで」
怜央は当然みたいにネクタイを私へ渡した。
「結んで」
「えっ、私が？」
「妻なら当然だろ」
またその理屈だ。
でも、ここで「無理です」と言えるほど、久遠家との契約は甘くない。
私は覚悟を決めて一歩近づいた。
近い。
わかっていたけれど、近い。
怜央の胸元に手を伸ばすと、淡い石鹸みたいな清潔な匂いがした。
指先が襟元に触れるたび、自分の鼓動のほうがうるさい。
ネクタイを回して、結び目を作って、形を整える。たったそれだけなのに、どうしてこんなに手が震えるんだろう。
「……そんなに緊張する？」
低く落ちた声に、私は正直に頷いた。
「しますよ。だって、これから久遠家全員集合ですよ？私が入っていい場所じゃない気がして」
言った瞬間、指先が止まってしまった。
次の瞬間、怜央の大きな手が、私の手の上にそっと重なる。
「梨音」
顔を上げると、怜央は少しだけ眉を下げていた。
「君が来るのは、俺が隣にいてほしいからだ」
息が詰まる。
「それに、今日は一人にしない。困ったら俺を見て。嫌になったら、すぐ合図して」
「合図って」
「袖を引くでも、手を握るでも」
さらっと言う。
さらっと言わないでほしい。
でも、その手はやさしかった。
冷たい名医だと思っていた人の手が、今は私の震えを落ち着かせるためにある。
それだけで、少しだけ呼吸がしやすくなる。
「……わかりました」
どうにかそう答えて、もう一度ネクタイを整える。
結び目をきゅっと締めると、怜央がほんの少しだけ笑う。
「上手い」
怜央は完成した結び目に指先で軽く触れてから、今度は私の首元へ視線を落とす。
「じっとして」
「え？」
後ろへ回った怜央の指が、私の首筋のあたりに触れる。
ひゃっと小さく肩が跳ねた。
「ネックレスの留め具、少しずれてる」
「あ……」
言われてみれば、さっきから落ち着かないと思っていた。
怜央の指は器用に留め具を直し、乱れた後れ毛を耳の後ろへ払う。
その一つ一つが丁寧で、ますます落ち着かない。
「はい」
「……ありがとうございます」
鏡の中で目が合う。
もうだめだ。
本家の前に私の心臓がもたない。
