祝。アフディーとイリオネスの冒険

「何を言っているの！ ダメよ、諦めちゃ。一年も我慢したんでしょう？ 絶対に会いましょうよ。私が何度だって呪文を唱え続けてあげるから、あなたもその間、琴を奏でなさい！」

「でも、それでは完璧な音は奏でられないわ。……みっともない演奏をして、笑われてしまうかもしれないもの」

　織姫の弱音を、アフディーは明るく、そして力強く笑い飛ばしました。

「完璧でなくていいのよ。これは、会うための『悪あがき』なんだから！」

　すると突然、天高くから凄まじい速さで一羽のトンビが舞い降りてきました。

　二人の目の前を鋭く掠めたかと思うと、いつの間にか『さよならを告げるカタツムリ』をひょいと咥え、そのまま空の彼方へと飛び去っていきました。

　突然のことに呆然とする織姫をよそに、アフディーは去りゆく空を見上げた後、柔らかな笑顔で振り返りました。

「……大丈夫じゃ。あれは『何かにさよならを告げる時』に居なくなるようになっておる。きっと、そなたの中で……今までの自分に『さよなら』を告げる時が来たのかもしれんの」

　アフディーはもう一度、力強く琴を指差しました。

「ウホマイシラバスハレコ！」