「ところでセンター分けくんはいつまで固まってるの？」
「センター分けくん！？」
彼はようやく声を出した。
名前を知らないからそう呼ぶしかない。
「俺、そんな風に覚えられてたんだ……。結構ショックなんだけど」
「だって、君が一方的に私のことを知ってるだけじゃん。何組の何番で名前は？」
そう言うと、彼は確かにと頷いて、姿勢を正して改めて口を開いた。
「二年四組十六番。高柳透、美術部の部長だよ」
「なるほどねぇ、だから私に散々入部するか聞いてたのかぁ」
「うん。君みたいな可愛い子が入ってくれたら、みんなの意欲も上がると思うんだ」
「遠慮しとくよー」
口角を上げて目尻を下げる。
手も一緒につければ楽しそうで明るい雰囲気を醸し出せる。
顔の前で手のひらを振れば、華やかな花咲舞華の完成だ。
というか、私の画力を一回見ておいた方がいい。
そう思って、一ノ瀬くんの肩を叩いて笑顔を作ってこう言った。
「ねぇ、ほんの少しの間だけでいいから鉛筆貸してよ。あとそのスケッチブックの紙を一枚ちょうだい」
「……別にいいですけど」
そう言って、スケッチブックの紙を一枚千切って鉛筆と一緒に渡してくれた。とくと見よ、私の画力を。
まず鉛筆を紙の左上あたりに置いた。
そしてまっすぐ下に引き、その線の中心辺りから右に垂直に引く。
少し進んだあたりでまっすぐ下に下ろす。
「できた！」
「何これ」
一ノ瀬くんが開口一番にサラッと言った。
一応これでも上出来な方だと思うのに。
「椅子だよ」
正解を言うと、二人は固まった。
そして一ノ瀬くんは自分の座っている椅子を立って眺める。
「あ、横から見た椅子ね！？」
高柳くんはようやく納得した。
やっぱり私に画力なんてない。勉強は一応できるけど。
「せめて厚みが欲しかった……」
一ノ瀬くんが何か言っているけれど、何も聞こえない、何も聞こえない。
「まぁでも、ね？ 一応形はわかるから。奥行きとか何もないけど」
「高柳くん、無理にフォローしなくていいんだよ？」
私の画力を見せることもできたし、そろそろ家に帰ろう。
そう思った瞬間、いきなり一ノ瀬くんが私の持っていた椅子（仮）の絵を奪った。
「どうしたの？ 一ノ瀬くん」
「一ノ瀬、まず一言言いなね」
私の声と高柳くんの注意を無視して、さらさらと椅子（仮）の絵に鉛筆を走らせている。
「何やってるの？」
声が聞こえているのか、それとも集中して聞こえていないのか。全く反応がない。
「……はい」
しばらくして、私にその紙を渡した。
私の描いた椅子が立体的に直されていた。
「うわすっご！ あんなにヒョロヒョロだったのに！」
「別に美術部入っていれば、立体的な物くらい大体描けますよ。そういうこと齧ってる人ばっかだし」
「あっはは！ 私じゃ無理だねぇ！」
「そうでしょうね」
「辛辣ぅ……」
やっぱり彼の描く絵はすごい。
どこまでも淡くて優しい。儚くて暖かくて穏やかで。
ただの横から見ただけの椅子なのに、
どうしてこんなにも彼の描くものは特別に見えるんだろう。
「そろそろ私帰っていい？」
「うん、別に美術部員じゃないからね」
高柳くんにそう言われたので、床に置いてあるスクールバッグを肩にかけた。
「ねぇ一ノ瀬くん、またなんか描いてよ」
「……また？」
机の上に散らばっている消しゴムのカスを片付けながら、怪訝そうな顔で私を見た。
「うん、なんでもいいからさ」
「なんでもいいが一番困るんですけど」
一ノ瀬くんの文句に聞こえないふりをして、私はアトリエを後にした。
「ほんじゃばーい！」
「うん、気をつけてね」
高柳くんは手を振り返してくれたけど、一ノ瀬くんは何も言ってくれなかった。
「センター分けくん！？」
彼はようやく声を出した。
名前を知らないからそう呼ぶしかない。
「俺、そんな風に覚えられてたんだ……。結構ショックなんだけど」
「だって、君が一方的に私のことを知ってるだけじゃん。何組の何番で名前は？」
そう言うと、彼は確かにと頷いて、姿勢を正して改めて口を開いた。
「二年四組十六番。高柳透、美術部の部長だよ」
「なるほどねぇ、だから私に散々入部するか聞いてたのかぁ」
「うん。君みたいな可愛い子が入ってくれたら、みんなの意欲も上がると思うんだ」
「遠慮しとくよー」
口角を上げて目尻を下げる。
手も一緒につければ楽しそうで明るい雰囲気を醸し出せる。
顔の前で手のひらを振れば、華やかな花咲舞華の完成だ。
というか、私の画力を一回見ておいた方がいい。
そう思って、一ノ瀬くんの肩を叩いて笑顔を作ってこう言った。
「ねぇ、ほんの少しの間だけでいいから鉛筆貸してよ。あとそのスケッチブックの紙を一枚ちょうだい」
「……別にいいですけど」
そう言って、スケッチブックの紙を一枚千切って鉛筆と一緒に渡してくれた。とくと見よ、私の画力を。
まず鉛筆を紙の左上あたりに置いた。
そしてまっすぐ下に引き、その線の中心辺りから右に垂直に引く。
少し進んだあたりでまっすぐ下に下ろす。
「できた！」
「何これ」
一ノ瀬くんが開口一番にサラッと言った。
一応これでも上出来な方だと思うのに。
「椅子だよ」
正解を言うと、二人は固まった。
そして一ノ瀬くんは自分の座っている椅子を立って眺める。
「あ、横から見た椅子ね！？」
高柳くんはようやく納得した。
やっぱり私に画力なんてない。勉強は一応できるけど。
「せめて厚みが欲しかった……」
一ノ瀬くんが何か言っているけれど、何も聞こえない、何も聞こえない。
「まぁでも、ね？ 一応形はわかるから。奥行きとか何もないけど」
「高柳くん、無理にフォローしなくていいんだよ？」
私の画力を見せることもできたし、そろそろ家に帰ろう。
そう思った瞬間、いきなり一ノ瀬くんが私の持っていた椅子（仮）の絵を奪った。
「どうしたの？ 一ノ瀬くん」
「一ノ瀬、まず一言言いなね」
私の声と高柳くんの注意を無視して、さらさらと椅子（仮）の絵に鉛筆を走らせている。
「何やってるの？」
声が聞こえているのか、それとも集中して聞こえていないのか。全く反応がない。
「……はい」
しばらくして、私にその紙を渡した。
私の描いた椅子が立体的に直されていた。
「うわすっご！ あんなにヒョロヒョロだったのに！」
「別に美術部入っていれば、立体的な物くらい大体描けますよ。そういうこと齧ってる人ばっかだし」
「あっはは！ 私じゃ無理だねぇ！」
「そうでしょうね」
「辛辣ぅ……」
やっぱり彼の描く絵はすごい。
どこまでも淡くて優しい。儚くて暖かくて穏やかで。
ただの横から見ただけの椅子なのに、
どうしてこんなにも彼の描くものは特別に見えるんだろう。
「そろそろ私帰っていい？」
「うん、別に美術部員じゃないからね」
高柳くんにそう言われたので、床に置いてあるスクールバッグを肩にかけた。
「ねぇ一ノ瀬くん、またなんか描いてよ」
「……また？」
机の上に散らばっている消しゴムのカスを片付けながら、怪訝そうな顔で私を見た。
「うん、なんでもいいからさ」
「なんでもいいが一番困るんですけど」
一ノ瀬くんの文句に聞こえないふりをして、私はアトリエを後にした。
「ほんじゃばーい！」
「うん、気をつけてね」
高柳くんは手を振り返してくれたけど、一ノ瀬くんは何も言ってくれなかった。
