子どもの名前が発表されたその場は、一気に感嘆の空気で満ちる。
「かわいい名前だわ! それに、この字はもしかして……」
泣きそうなほどに顔を崩した明莉の母が、両手を合わせる。
その母の肩を、父が同じような顔で、優しく抱いた。
横では巳影の祖父母も同じ顔で頷いている。
「はい。明莉の『莉』を一文字と、俺の昔の姓『朝日奈』から一文字、取りました」
巳影が静かに説明する。
感じ入った顔で、噛みしめるような響きの声だ。
「素敵ね。昔の巳影くんも、確かに巳影くんだものね」
母が一粒、涙を零す。
幸せそうに肯定してくれた。
「ああ。想いがたくさん込められているのがわかるよ」
そんな母の肩を軽く叩いて、父も噛みしめる口調でそう言った。
「うん。私たちが初めて出会ったときのことを思い出せるな、って思って決めたの」
両親からの受け止めが嬉しくて、明莉の胸も熱くなる。
小さく頷いて、腕の中の子……莉奈を見下ろした。
「これからも俺たち三人を見守ってください」
最後に巳影が強い決意の顔で、そう締めた。
「もちろんだ」
辰巳が力強く頷いて、隣の祖母も何度も頷いた。
「これからが楽しみね」
明莉の母も、涙を指先で拭って、笑みを浮かべる。
隣の父も同じ表情になった。
そこで再び、コンコンッとノックの音がした。
「かわいい名前だわ! それに、この字はもしかして……」
泣きそうなほどに顔を崩した明莉の母が、両手を合わせる。
その母の肩を、父が同じような顔で、優しく抱いた。
横では巳影の祖父母も同じ顔で頷いている。
「はい。明莉の『莉』を一文字と、俺の昔の姓『朝日奈』から一文字、取りました」
巳影が静かに説明する。
感じ入った顔で、噛みしめるような響きの声だ。
「素敵ね。昔の巳影くんも、確かに巳影くんだものね」
母が一粒、涙を零す。
幸せそうに肯定してくれた。
「ああ。想いがたくさん込められているのがわかるよ」
そんな母の肩を軽く叩いて、父も噛みしめる口調でそう言った。
「うん。私たちが初めて出会ったときのことを思い出せるな、って思って決めたの」
両親からの受け止めが嬉しくて、明莉の胸も熱くなる。
小さく頷いて、腕の中の子……莉奈を見下ろした。
「これからも俺たち三人を見守ってください」
最後に巳影が強い決意の顔で、そう締めた。
「もちろんだ」
辰巳が力強く頷いて、隣の祖母も何度も頷いた。
「これからが楽しみね」
明莉の母も、涙を指先で拭って、笑みを浮かべる。
隣の父も同じ表情になった。
そこで再び、コンコンッとノックの音がした。



