家も仕事も失いましたが、一夜の恋で授かったお腹の子ごと若手社長に溺愛されています

　慌てたのは父だ。

「おいおい、そんなふうに言わなくたっていいだろう」

　でもかえって嬉しかったので、明莉も笑ってしまいながら、「気に入ってもらえて嬉しい」と返した。

　そして旅行についての想い出話を、改めていくつかしたのだが……。

「……そういえば、明莉がお土産を渡しに来た日、ちょっと気になる人を見たわ」

　母が『思いついた』という顔で切り出した。

　いきなり別の話題になったので明莉は不思議に思う。

　その明莉を見る母の顔は、少し心配そうなものになる。

「ええ。男の人だと思うんだけど……。明莉が来たとき、向かいの路地にいて、帰るときは横のお宅のところにいたから、『あれっ、また……』って思って」

　そこまで聞いて、明莉はドキッとした。

　秋の初め頃に、同じようなことを聞いたからだ。

（美花と会った日に、カフェで同じようなこと、言われた……）

　ちょっと不安が湧いてくる。

　また同じような状況が起これば当然だ。

「どんな人？　私の知り合いかな？」

　そわそわしながら聞いた。

　知り合いでも、こんなふうにこそこそするのは不自然だが、とりあえず、その可能性はあると思ったからだ。