伝えたいね、好きって。


何故そんなことを言うんだ?

私があの取り巻きの1人?


「…行かないです」


正確には、行けないです、だ。

あの可愛らしい女の子集団に紛れられるわけない。


「それともさ」


1拍置いて言った。


「俺と同じステージ立てばいいんじゃない?」

「へ?」

「架乃ちゃんだってアイドルになれるでしょ。そんな可愛い顔して、なんで自信ないのか分からない」

「なれないです」


嫌われ者だから。


というか待て?可愛い顔って言われた?

ほんとこの王子様は、さらりと。


「私は平穏な生活でいいんです。目黒先輩みたいに目立てなくていい」

「そんな目立つかな、俺」

「自覚ないんですね」

「やけに周りに女の子いるなー、とは思うけど」


そこだよそこー!


2人とも給食を食べ終わり、トレイと皿を片付けた。

私はそそくさと教室に戻ろうとした。


「架乃ちゃん」


後ろから声をかけられた。


「今日、一緒に帰れるかな」

「10人くらいの大所帯でですか?」

「まさか!2人でだよ」

「…いいですけど」

「よし!昇降口で待ってて!」

「はい」


私は軽く返して、教室へ向かった。