これは果たして恋なのか。

部活を終え学校から帰宅すると、珍しく父が出迎えた。
「おかえり雛菊。今日はハンバーグだって。」

…え、本物？

「お父さん!?どうしたのこんな時間に。珍しいね！」
「まあたまにはと思って。」

あははと照れたように笑う父に、私も喜びが込み上げた。父は夜遅くまで仕事があるので、一緒に過ごせる時間は貴重なのだ。

「一緒に夕飯とか何ヶ月ぶりだろー！」
「ああ、いつも迷惑かけてごめんね。」
途端にしゅんとした父に、慌てる。

「そういう意味でいったんじゃないよ！迷惑なんてかかってないし。私たちのためだってわかってるから。」

「ひ、雛菊…！」
父の瞳にじわっと嬉し涙が湧いた。何歳になっても父は涙脆いのだ。

　思わず笑っていると、台所から夜宵さんが出てきた。彼女は父の再婚相手であり、蒼の母だ。

「ひなちゃんおかえりなさい。あら、碧さんったらどうしたの。」
「雛菊がいい子過ぎて涙腺が…。」
「あらあら」

夜宵さんが可愛らしくころころ笑う。わたしも笑って挨拶を返した。

「ただいまお母さん。蒼ももうすぐ帰ってくるよ。今日ハンバーグなんでしょう？楽しみ！蒼もきっと喜ぶね。」
「だといいわねえ。」

二人でこっそり笑っていると、玄関の扉が開いた。

「ただいまんもすー」
噂をすれば。ハンバーグが大好物の蒼くんだ。

「おおっ。超タイムリーじゃん」
「え、何が？」

きょとんとした蒼に三人で噴き出すと、案の定拗ねられてしまった。
　さっそくご飯にしましょうかと微笑んだ夜宵さんに従い、みんなで食卓を囲う。