あれから一週間。
雪はインタビュー原稿の二回目の推敲を部長にあげていた。
部長室に呼ばれたので、そのことだと思った。
「佐山、急なんだが、インタビューの記事は掲載を見合わせることとなった」
「え？どうしてですか？」
珍しく、探るような顔をして部長がこちらを見た。
「……高原から何も聞いてない？」
びっくりして机を叩いた。
「何も聞いてませんし、何も知らないです！」
部長は私の様子を見て、しばらく固まると、噴き出した。
「……そう言えと言われた？」
雪が口を一文字にしているのを見て、部長は息を吐いた。
「偉いぞ、佐山」
「はい？」
「それでいい。いや、そうだな」
「教えてください。私も氷室商事の担当です」
「氷室商事とは関係ない」
「え？」
「だから教えてないんだよ。俺も知らなくて、高原から知らされて分かった」
「それって……」
「とにかく、この件が片付くまで、氷室副社長の記事は差し控える」
「この件ってあの……」
「高原のためでもある。いいか、晴海商事から何か聞かれたら、何も知らないと答えるんだ」
