「対応って……」
「遊び半分で来る馬鹿はいるんだよ」
女子にモテたいとか。
人気者になりたいとか。
と、セバスチャンさんは不機嫌そうにいった。
「そんなやつらは客じゃねぇし、主君でもない。おっけぃ？」
「お、オッケーです」
なんだか、どんどん口調が悪くなっているような。
もしかして、セバスチャンさんの素はコレなのだろうか。
「佐藤春樹。クラスは１－Ａ、成績は中の中、運動神経は無し寄りの普通」
「うえっ！？」
「これといった趣味無し。特技無し。ただ顔つきは可愛らしい」
「がふっ！」
ず、ズケズケと僕が気にしていることを……ッ！
執事って、主君だけじゃなく周囲にも丁寧なものでは？
「幼馴染に、今年の入学生で一番の美人で完璧な子がいて、キミは彼女が好きと」
「な、なんで、それ、僕は誰にも……！」
「執事の目は欺けない」
再び、鋭い視線が僕を射抜く。
嘘偽りは、通じない。
「いるんだよ。執事になれば紳士的な立ち振る舞いで、己を過信するヤツ」
図星を突かれて、ドキッ、とした。
本当に、セバスチャンさんはどこまで見抜いているんだ……！
「好きな子に惚れられたいのならば、別に執事喫茶部じゃなくてもいい。違うか」
「……ッ」
「今から運動部で、死に物狂いで練習するのも全然アリだ」
「勉強を頑張るのも手ですね。学園トップになれば、間違いなく好感度アップ」
「はいは～い！ 普段からレディファーストするだけでも、全然いいはず！」
セバスチャンさんに続いて、スミスさん、アルフレッドさんがそういった。
彼らのいうことは、もっともだと思う。
好きな人に振り向いてもらう、自分に自信を持ちたい。
そういう意味なら、執事喫茶である必要性は、皆無ではある。
（でも、理屈じゃないんだ……！）
僕は意を決して、顔を上げる。
「部活動の勧誘ポスターが張られている掲示板を、みたんです」
「ほぉ、アレを」
「いろんな部活の、たくさん勧誘文句が並んでいました。その中で……」
ポスターが、ひときわ豪華だったわけじゃない。
ちゃんと探せば、もっと印象的なものは絶対にあった。
それでも……
「惹かれたんです！ それしか見えなくなるぐらいに、書かれた文字に！」
僕は、確信したんだ。
何も誇れるものがない。
勇気を出せるなにかが欲しい。
「『誰かの一番星にならないか』……その言葉に、僕は背中を押された」
そんな悩みを、一瞬で吹き飛ばした言葉。
踏み出す勇気を貰ったような、励まされたような。
「彼女の一番になることを、諦めたくないんだって！」
だからこそ、告白する勇気が欲しい。
何者かになれたなら、例え受け入れられなくても、気持ちを伝えるのだと。
「それを気づかせてくれた執事喫茶部で……僕は、ここで、自分を変えたい！」
どこでもいいわけじゃない。
この執事喫茶部で、変われる。
そう確信したんだ。
「くっ……くっくくく……あっははははは！」
僕の本心をぶつけると同時に、セバスチャンさんは笑い出した。
「ははははっ……いやぁ、ここまで馬鹿正直なド直球とは、恐れ入る」
まだ笑い足りなかったのか。
彼は肩を震わせながらも、少し嬉しそうだった。
「ふふ。とてもピュアで、可愛らしいじゃありませんか」
「あまりの純粋っぷりにボクちょっと、視線を逸らしたくなったよ」
スミスさんは微笑ましそうに。
アルフレッドさんは、なぜか嫉妬が見え隠れする表情をしている。
あの、特に後者の感情がよくわかんないんですけど。
「よし、まずは自己紹介よろしく」
はっ！？ そうだった。
普通に僕の名前を呼ばれていたけど、自己紹介まだじゃん。
「１年の、佐藤春樹です。よろしくお願いします！」
「あぁ、よろしくな。次、契約書へのサインと入部テスト」
「はい！……え？ けいやく、しょ？ テスト？」
勢いよく返答したが、出てきた単語がおかしい。
入部テストは、１００歩譲って分かるよ。
立ち振る舞いや、言葉遣いとか、そういうものに適性があるとかさ。
でも、契約書って……
「えっと、なんでしょうかソレ」
「うちの部な、こう見えて学園内でも特殊なんだ」
「でしょうね」
執事喫茶だし。
今、目の前にある紅茶とかお菓子って、タダじゃないだろうし。
学生向けで商売している可能性は、あるよね。
「だから、この契約書にサインが出来ないなら、論外中の論外だ」
と、セバスチャンさんが１枚の紙を手渡してきた。
そこに書かれていたのは
【執事喫茶部に入部する者は、以下の契約項目を厳守すること。
（１）お客様に正体を知られてはならない。また、明かしてはならない。
（２）部活動中は、執事名で活動すること。本名を名乗るべからず。
（３）上記の項目を破った場合、学園を退学すること。
以上】
「なんですかこれぇ――――――ッ！」
「遊び半分で来る馬鹿はいるんだよ」
女子にモテたいとか。
人気者になりたいとか。
と、セバスチャンさんは不機嫌そうにいった。
「そんなやつらは客じゃねぇし、主君でもない。おっけぃ？」
「お、オッケーです」
なんだか、どんどん口調が悪くなっているような。
もしかして、セバスチャンさんの素はコレなのだろうか。
「佐藤春樹。クラスは１－Ａ、成績は中の中、運動神経は無し寄りの普通」
「うえっ！？」
「これといった趣味無し。特技無し。ただ顔つきは可愛らしい」
「がふっ！」
ず、ズケズケと僕が気にしていることを……ッ！
執事って、主君だけじゃなく周囲にも丁寧なものでは？
「幼馴染に、今年の入学生で一番の美人で完璧な子がいて、キミは彼女が好きと」
「な、なんで、それ、僕は誰にも……！」
「執事の目は欺けない」
再び、鋭い視線が僕を射抜く。
嘘偽りは、通じない。
「いるんだよ。執事になれば紳士的な立ち振る舞いで、己を過信するヤツ」
図星を突かれて、ドキッ、とした。
本当に、セバスチャンさんはどこまで見抜いているんだ……！
「好きな子に惚れられたいのならば、別に執事喫茶部じゃなくてもいい。違うか」
「……ッ」
「今から運動部で、死に物狂いで練習するのも全然アリだ」
「勉強を頑張るのも手ですね。学園トップになれば、間違いなく好感度アップ」
「はいは～い！ 普段からレディファーストするだけでも、全然いいはず！」
セバスチャンさんに続いて、スミスさん、アルフレッドさんがそういった。
彼らのいうことは、もっともだと思う。
好きな人に振り向いてもらう、自分に自信を持ちたい。
そういう意味なら、執事喫茶である必要性は、皆無ではある。
（でも、理屈じゃないんだ……！）
僕は意を決して、顔を上げる。
「部活動の勧誘ポスターが張られている掲示板を、みたんです」
「ほぉ、アレを」
「いろんな部活の、たくさん勧誘文句が並んでいました。その中で……」
ポスターが、ひときわ豪華だったわけじゃない。
ちゃんと探せば、もっと印象的なものは絶対にあった。
それでも……
「惹かれたんです！ それしか見えなくなるぐらいに、書かれた文字に！」
僕は、確信したんだ。
何も誇れるものがない。
勇気を出せるなにかが欲しい。
「『誰かの一番星にならないか』……その言葉に、僕は背中を押された」
そんな悩みを、一瞬で吹き飛ばした言葉。
踏み出す勇気を貰ったような、励まされたような。
「彼女の一番になることを、諦めたくないんだって！」
だからこそ、告白する勇気が欲しい。
何者かになれたなら、例え受け入れられなくても、気持ちを伝えるのだと。
「それを気づかせてくれた執事喫茶部で……僕は、ここで、自分を変えたい！」
どこでもいいわけじゃない。
この執事喫茶部で、変われる。
そう確信したんだ。
「くっ……くっくくく……あっははははは！」
僕の本心をぶつけると同時に、セバスチャンさんは笑い出した。
「ははははっ……いやぁ、ここまで馬鹿正直なド直球とは、恐れ入る」
まだ笑い足りなかったのか。
彼は肩を震わせながらも、少し嬉しそうだった。
「ふふ。とてもピュアで、可愛らしいじゃありませんか」
「あまりの純粋っぷりにボクちょっと、視線を逸らしたくなったよ」
スミスさんは微笑ましそうに。
アルフレッドさんは、なぜか嫉妬が見え隠れする表情をしている。
あの、特に後者の感情がよくわかんないんですけど。
「よし、まずは自己紹介よろしく」
はっ！？ そうだった。
普通に僕の名前を呼ばれていたけど、自己紹介まだじゃん。
「１年の、佐藤春樹です。よろしくお願いします！」
「あぁ、よろしくな。次、契約書へのサインと入部テスト」
「はい！……え？ けいやく、しょ？ テスト？」
勢いよく返答したが、出てきた単語がおかしい。
入部テストは、１００歩譲って分かるよ。
立ち振る舞いや、言葉遣いとか、そういうものに適性があるとかさ。
でも、契約書って……
「えっと、なんでしょうかソレ」
「うちの部な、こう見えて学園内でも特殊なんだ」
「でしょうね」
執事喫茶だし。
今、目の前にある紅茶とかお菓子って、タダじゃないだろうし。
学生向けで商売している可能性は、あるよね。
「だから、この契約書にサインが出来ないなら、論外中の論外だ」
と、セバスチャンさんが１枚の紙を手渡してきた。
そこに書かれていたのは
【執事喫茶部に入部する者は、以下の契約項目を厳守すること。
（１）お客様に正体を知られてはならない。また、明かしてはならない。
（２）部活動中は、執事名で活動すること。本名を名乗るべからず。
（３）上記の項目を破った場合、学園を退学すること。
以上】
「なんですかこれぇ――――――ッ！」
