（うわぁ……このタイミングでは会いたくなかった）
ズカズカと近づいてくる人物。
でもって、僕の後ろに即隠れるセバスチャンさん。
先日の件もあるから、因縁つけられそう。
「てめぇ、この前はよくも先生にいいやがったな！」
「僕じゃないですけどね、報告したの」
アルフレッドさんのご友人たちのお陰ですし。
僕は、あなたに殴られましたよ。
スマホを構える余裕もなかったし。
そのあたりを、すっかりお忘れなご様子。
ふと、琴音の彼氏さんが僕の後ろにいる人物に気づいたらしく
「ん？ へぇ～、ビビリの七瀬（ななせ）がこんなところにいるとは」
いやみたらしく声をかけてきた。
うーわ、性格わっる。
「……小竹（こたけ）」
「はっ、俺にビビッて隠れたのか？ ホントお前、小心者でダメダメだな」
セバスチャンさん、めっちゃ震えているし。
執事の時だけは、変身願望的なアレで尊大に大げさになれるのか。
（けど確かに、人は簡単に変われないか）
僕だって……そうなわけだし。
だから、琴音は……
「というか、僕を間に挟んでいじめとか、かっこ悪いですよ」
「あぁん？」
「先日の小学生からも、さんざん言われていたじゃないですか。心がブサイクって」
ぴくっ、と小竹先輩の眉が跳ねた。
もう本当に、態度がただの不良なんだよこの人ー！
雨の中で子猫を拾う系じゃなくて、ヤンキー漫画に出てくる方の。
「ほんっとムカつくな。この前もだが、なにより琴音のことだ！」
またうるさく怒鳴ってくるし。
……というか、ふと、疑問に思ったことがある。
「なんで僕に、琴音の件で突っかかるんですか」
「……なんだと？」
「彼女と交流がある男性なんて、他にもっといるし」
例えば、同じテニス部の人や、僕以外のクラスメイト。
これだけでも、相当な人数がいる。
「僕は幼馴染ではありますが、それだけです。他にもっと深い仲の人はいます」
というか、その深い仲筆頭が小竹先輩だし。
だからこそ、よくわからない。
……それが何かが、思い当たらないのがなぁ。
「なので、わざわざ声を荒げる理由なんて、無いはずですが」
「あるからに決まってんだろう！ スカした顔で余裕ぶりやがって！」
えぇぇ……なんでだよ。
僕なんて、学校への登校で時間があえば、レベルだし。
クラスの中でも、休み時間に時々話しかけられる程度というか。
（お前という彼氏がいるから、僕が琴音に話しかけられないんですけど―――！？）
本当に意味が分からない、この人。
「あ、あの……ちょっと、いい、かな」
おずおずと、後ろに隠れていたセバスチャンさんが顔を出す。
その表情には、わずかに決意が見えた。
「あぁ？ なんだよ七瀬」
「……さっきから、聞いてて、思ったんだけど……さ」
ぎゅっ、と唇をかみしめる。
そのまま、キッと目じりを吊り上げ
「小竹さ、本当に琴音って人の彼氏なワケ？」
「……ッ！」
「へ？ どういうことですか、セ……じゃなかった、七瀬さん」
「いや……だってさ……」
彼はチラリと小竹先輩に視線を向けてから
「明らかに……変。付き合いたてで、何で他の男を気にするの」
あ～、そういうことか。
引っかかっていた部分が、彼の言葉で見えた。
付き合ったばっかりってさ、お互いしか見えていない時期だ。
互いの気持ちが伝わった直後だもん。当然だよ。
「他の人になびくことを警戒する時期じゃない、ってコトだよね」
「うん……というか、フツーは、イチャついて周囲が見えてないのが普通」
なるほど、理にかなっている。
他の男に目が行くのを気にするのって、ある程度経ってからだよな。
「それに、さ、小竹が琴音って人と一緒にいる姿……一度も見たことないぞ」
「え！？ そうなの」
「うん。無い」
……というか、昨日に至っては執事喫茶部に来てただろ。
と、僕にだけ耳打ちする。
言われてみれば、確かに。
「小竹先輩。昨日、琴音がどこにいたかは、もちろん知ってますよね」
「ぶ、部活だろ！ テニス部の！」
「残念。彼女、執事喫茶部に行ってましたよ」
来てましたよ。と言わなかった自分を褒めて欲しい。
これを口にすると、僕も現地にいたってバレかねないし。
「はぁ！？ そんなところにいたのか！ あいつら、同じ部員なのに騙したな！」
それよりも、小竹先輩の言動がどうも怪しい。
昨日、琴音がうちの部活に来ていたのって……
（まさか、彼から逃げる為？ いや、テニス部が逃がしてくれていた？）
意を決して、彼にそのことを問いかけようとしたら
「文句いわねぇと気が済まねぇ！ あの野郎ども……ッ」
「あっ、ちょっと！」
悪態をついて、小竹先輩は走り去っていった。
方向的には、テニス部があるっぽいんだけど……
「追いかけないと！」
「……ストップ。たぶん、大丈夫」
「なんでですか！？」
「連絡、済」
すっ、と差し出されたのは、セバスチャンさんのスマホ。
そこには『スミス』の文字が並んでいて
『安心しなさい、佐藤くん。音声証拠込みで、既にテニス部に通知済み』
『だから、安心して。それよりも、早くお戻りくださいお坊ちゃまがた～』
言葉こそ出てないけど、喫茶の仕事があるんだぞ、って副音声が。
隣で聞いていたセバスチャンさんも、乾いた笑いを浮かべている。
「というか、いつの間にスマホで連絡を」
「隠れている間……はぁ……明日、クラスで問い詰められそう。死にたい」
「というか、小竹先輩ってまさか琴音と……」
「付き合ってない。と、思うよ、どうみても」
おかしかったし。
と、言いながら彼は歩き出す。
「……とりあえず、部室行こう。もうほんと、オレそろそろ、限界」
ズカズカと近づいてくる人物。
でもって、僕の後ろに即隠れるセバスチャンさん。
先日の件もあるから、因縁つけられそう。
「てめぇ、この前はよくも先生にいいやがったな！」
「僕じゃないですけどね、報告したの」
アルフレッドさんのご友人たちのお陰ですし。
僕は、あなたに殴られましたよ。
スマホを構える余裕もなかったし。
そのあたりを、すっかりお忘れなご様子。
ふと、琴音の彼氏さんが僕の後ろにいる人物に気づいたらしく
「ん？ へぇ～、ビビリの七瀬（ななせ）がこんなところにいるとは」
いやみたらしく声をかけてきた。
うーわ、性格わっる。
「……小竹（こたけ）」
「はっ、俺にビビッて隠れたのか？ ホントお前、小心者でダメダメだな」
セバスチャンさん、めっちゃ震えているし。
執事の時だけは、変身願望的なアレで尊大に大げさになれるのか。
（けど確かに、人は簡単に変われないか）
僕だって……そうなわけだし。
だから、琴音は……
「というか、僕を間に挟んでいじめとか、かっこ悪いですよ」
「あぁん？」
「先日の小学生からも、さんざん言われていたじゃないですか。心がブサイクって」
ぴくっ、と小竹先輩の眉が跳ねた。
もう本当に、態度がただの不良なんだよこの人ー！
雨の中で子猫を拾う系じゃなくて、ヤンキー漫画に出てくる方の。
「ほんっとムカつくな。この前もだが、なにより琴音のことだ！」
またうるさく怒鳴ってくるし。
……というか、ふと、疑問に思ったことがある。
「なんで僕に、琴音の件で突っかかるんですか」
「……なんだと？」
「彼女と交流がある男性なんて、他にもっといるし」
例えば、同じテニス部の人や、僕以外のクラスメイト。
これだけでも、相当な人数がいる。
「僕は幼馴染ではありますが、それだけです。他にもっと深い仲の人はいます」
というか、その深い仲筆頭が小竹先輩だし。
だからこそ、よくわからない。
……それが何かが、思い当たらないのがなぁ。
「なので、わざわざ声を荒げる理由なんて、無いはずですが」
「あるからに決まってんだろう！ スカした顔で余裕ぶりやがって！」
えぇぇ……なんでだよ。
僕なんて、学校への登校で時間があえば、レベルだし。
クラスの中でも、休み時間に時々話しかけられる程度というか。
（お前という彼氏がいるから、僕が琴音に話しかけられないんですけど―――！？）
本当に意味が分からない、この人。
「あ、あの……ちょっと、いい、かな」
おずおずと、後ろに隠れていたセバスチャンさんが顔を出す。
その表情には、わずかに決意が見えた。
「あぁ？ なんだよ七瀬」
「……さっきから、聞いてて、思ったんだけど……さ」
ぎゅっ、と唇をかみしめる。
そのまま、キッと目じりを吊り上げ
「小竹さ、本当に琴音って人の彼氏なワケ？」
「……ッ！」
「へ？ どういうことですか、セ……じゃなかった、七瀬さん」
「いや……だってさ……」
彼はチラリと小竹先輩に視線を向けてから
「明らかに……変。付き合いたてで、何で他の男を気にするの」
あ～、そういうことか。
引っかかっていた部分が、彼の言葉で見えた。
付き合ったばっかりってさ、お互いしか見えていない時期だ。
互いの気持ちが伝わった直後だもん。当然だよ。
「他の人になびくことを警戒する時期じゃない、ってコトだよね」
「うん……というか、フツーは、イチャついて周囲が見えてないのが普通」
なるほど、理にかなっている。
他の男に目が行くのを気にするのって、ある程度経ってからだよな。
「それに、さ、小竹が琴音って人と一緒にいる姿……一度も見たことないぞ」
「え！？ そうなの」
「うん。無い」
……というか、昨日に至っては執事喫茶部に来てただろ。
と、僕にだけ耳打ちする。
言われてみれば、確かに。
「小竹先輩。昨日、琴音がどこにいたかは、もちろん知ってますよね」
「ぶ、部活だろ！ テニス部の！」
「残念。彼女、執事喫茶部に行ってましたよ」
来てましたよ。と言わなかった自分を褒めて欲しい。
これを口にすると、僕も現地にいたってバレかねないし。
「はぁ！？ そんなところにいたのか！ あいつら、同じ部員なのに騙したな！」
それよりも、小竹先輩の言動がどうも怪しい。
昨日、琴音がうちの部活に来ていたのって……
（まさか、彼から逃げる為？ いや、テニス部が逃がしてくれていた？）
意を決して、彼にそのことを問いかけようとしたら
「文句いわねぇと気が済まねぇ！ あの野郎ども……ッ」
「あっ、ちょっと！」
悪態をついて、小竹先輩は走り去っていった。
方向的には、テニス部があるっぽいんだけど……
「追いかけないと！」
「……ストップ。たぶん、大丈夫」
「なんでですか！？」
「連絡、済」
すっ、と差し出されたのは、セバスチャンさんのスマホ。
そこには『スミス』の文字が並んでいて
『安心しなさい、佐藤くん。音声証拠込みで、既にテニス部に通知済み』
『だから、安心して。それよりも、早くお戻りくださいお坊ちゃまがた～』
言葉こそ出てないけど、喫茶の仕事があるんだぞ、って副音声が。
隣で聞いていたセバスチャンさんも、乾いた笑いを浮かべている。
「というか、いつの間にスマホで連絡を」
「隠れている間……はぁ……明日、クラスで問い詰められそう。死にたい」
「というか、小竹先輩ってまさか琴音と……」
「付き合ってない。と、思うよ、どうみても」
おかしかったし。
と、言いながら彼は歩き出す。
「……とりあえず、部室行こう。もうほんと、オレそろそろ、限界」
