「奈桜」
耳元で低く名前を呼ばれる。
それだけで、胸の奥が一気に熱くなる。
「会いたかった」
先生の掠れた声。
押し殺したみたいなその一言に、涙がこぼれそうになる。
私はぎゅっと先生の服を掴んだ。
「私も…」
声が震える。
それでも、離したくなくて
更に強く抱きつく。
先生の腕が一瞬だけ、更に強くなる。
まるで、離すつもりなんてないみたいに。
「ありがとう」
少しだけ、安堵したような声。
「ううん」
胸に顔を埋めたまま、首を振る。
聞こえる。先生の心音。
自分と同じくらい、速い。
それが嬉しくて、でも少し苦しくて。
「…奈桜」
もう一度、名前を呼ばれる。
さっきよりも、少しだけ優しく。
そっと頭を撫でられる。
その手の温もりに、張り詰めていたものが、一気に解けていく。
「泣かないで」
親指でそっと涙を拭っていく。
「せっかく、会えたんだから」
「…だって」
言いかけて、言葉が止まる。
全部、分かってる。
今日が、最後。
先生の指が、軽く顎に触れて、顔を上げさせる。
そのまま、ゆっくりと距離が縮まって。
触れる直前、ほんの一瞬だけ、止まる。
でも次の瞬間━━━━
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