桐生家の四兄弟と私〜義兄弟に囲まれてます〜

それからしばらくして――
みんなそれぞれ部屋に戻り、家の中もすっかり静かになった。

私は一人、リビングに戻る。

昼間、昌枝さんからもらった花束が、
棚の上に置いたままだったのを思い出した。

せっかくだから花瓶に入れて、玄関に飾ろうと思った。

一本ずつ花を整えながら、位置を少しずつ変えてみる。

「……よし、と」

なんとか形になった気がして、小さくつぶやく。

その時だった。

背後から、ふわっといい匂いがした。

同時に、すっと手が伸びてくる。

骨ばっているのに、指先は不思議なくらいしなやかだった。

「――ここ」

驚いて振り向く。

「！」

隼人だった。

どうやら風呂上がりらしく、髪が少しだけ濡れている。
髪先から落ちた一雫が、喉元をすっと伝って落ちた。

隼人は私のすぐ横に立ったまま、花瓶の花を指先で整えた。

「こうした方が、色が喧嘩しない」

さっと花の位置を変える。

さっきまで少しバラバラだった花が、
不思議なくらいきれいにまとまった。

「……本当だ」

素直に感心してしまう。

「ありがとう」

隼人は一瞬だけ私を見て、
口元だけ、わずかに緩んだ気がした。

そんな顔、初めて見た気がする。

「あ……」

小さく声が漏れる。

隼人は視線を花に戻して、ぽつりと言った。

「その花、お前っぽい」

「え……？」

聞き返すが、隼人はそれ以上説明する気はないらしい。

少し間を置いてから、思い出したように言った。

「……風呂、空いてるけど」

「っこれ、玄関に置いたら入る！」

隼人は軽くうなずくと、そのままリビングを出ていった。

私はしばらく、その場に立ったままだった。

遠ざかっていく背中を、つい目で追ってしまう。

花瓶の中の花が、かすかに揺れていた。