野球、やりませんか⁉

 バンッ! バンッ!


 帰宅途中、広場の横を通りかかると、誰かが壁に向かってボールを投げている音が聞こえてきた。


 ここは、このあたりで唯一ボール遊びができる広場で、周囲を高い柵に囲まれている。

 お兄ちゃんがまだ小学生の頃、よく一緒に野球の練習をした思い出の場所なんだ。


 音のする方を見ると、野球部の練習着姿の男子が、ちょうど次の投球モーションに入ろうとしていた。


 ああ、なんてキレイなんだろう……。


 その姿に、思わず目がクギ付けになる。


「……って、有沢くん⁉」

 わたしの声に驚いたのか、途中で投球をやめ、有沢くんがわたしの方を見た。


「ビックリしたー。棚橋、なんでこんなとこにいんの?」

「えっと、一応通学路っていうか。この広場が、家と学校のちょうど真ん中くらいで……って、そうじゃなくて! こっそり投球練習なんかしてるのバレたら、渡瀬くんに怒られちゃうよ⁉」

「いや、それはまあ、わかってるんだけど……でも、どうしても変化球を本番で使えるようにしときたくってさ」


 そっか。小学校までは、変化球は使用禁止だったから。

 今日の練習中も、なかなかうまくいかなくて、苦労してそうだったっけ。