クールな年下男子と、甘い恋を。

「子どもが転んだときとかさ。一人だと転んでも泣かないのに、お母さんが『大丈夫？』って声をかけると、途端に泣き出しちゃうことってあるじゃない？」
「ああ。あるな」

「あれは自分を守ってくれるお母さんの存在に安心して、気が抜けちゃうからだと思うんだよね。このおまじないもそう。痛いの痛いのとんでけーって誰かに言われると、ああ、この人は自分がいま、痛くて苦しいことをわかってくれてるんだなって、安心するんだ。そうしたらどんなに痛くても、苦しくても、その言葉が支えになる。痛みに立ち向かう勇気をくれる」

「…………」
「なので、なんというか、その……気休めにでもなればなーと……思います」
　私はだんだん頭を低くしていった。

　漣里くんが何も言わないから、恥ずかしい。
　子どもっぽいと思われたかな……痛い奴だって思われたらどうしよう。

　上目づかいに様子を窺うと、漣里くんは無表情。
　左手の絆創膏を見下ろして黙っている。

　もう馬鹿にされてもいい。
　なんでもいいから、お願いだから何か言ってください……！

「大怪我ならともかく、たかがかすり傷に大げさじゃないか」
　沈黙の果てに、漣里くんが言った。

　そこでやっと私も顔を上げて、言い返すことができた。