「おまえが娘をいじめた山城まどかだな！」
「え？ ち、違います！ 私は山城まどかじゃないです！」
どうして私のことを山城まどかだと勘違いしているのだろう。
何がなんだかわからず、菜月の頭は混乱した。
「嘘を言うな！ さっき、スマホにかかってきた電話に出た時に名乗ったではないか！ 山城まどかだと」
菜月は息を飲む。
そう、確かに言った。
交差点で立ち止まり、まどかのスマホに電話がかかってきて。
『はい、山城まどか』
のスマホです、と――。
すぐ側に、いつも座り込んでいる不審者の姿もいた。
電話の相手は、暎子の言った通り本人からだった。
スマホは暎子に頼んで返した。
だが、藤白は勘違いをしている。
「妻を亡くし、幼い桜花を、僕は大切に育ててきた。僕にとって桜花はすべてだった。宝ものだった。桜花があんな目にあってから、僕は何もかもやる気を失い、今ではこんな有様だ。僕は桜花をいじめた奴が誰なのか知りたいと思った。だが、学校に問い詰めても教えてくれない。それどころか、そんないじめはないと言い張った。だが、ようやく、娘をいじめた人物が山城まどかという名前だと知った。そのことを学校に言っても、まったく取り合ってくれない。だったら、自分で探すしかない。そう思い、僕は桜花が事故にあったあの交差点で、ずっと座り込みながら探し続けた。そして、ようやく見つけた」
菜月は慌てて首を振った。
「待って、私の話を聞いてください。私は神埜菜月！ 山城まどかじゃ」
「逃れようと思って嘘をついても、無駄だ！」
菜月の顔が青ざめる。
藤白の手には、いつの間にかナイフが握られていたからだ。
「娘をあんな目にあわせたおまえを許さない」
「本当に違うの！」
いくら違うと否定しても、藤白は菜月の言葉を聞こうとはしない。
このままでは殺される。
どうすれば……。
部屋の構造を見ると、アパートの一室。
窓から差し込んでくる街灯の、光の加減からおそらくここは二階。
大声で叫べば、きっと誰かが気づいて駆けつけてきてくれるかも。
だが、叫んで相手を刺激すれば、かえって危険な気がした。
ふと、菜月は翔流の言葉を思い出す。
小山佳珠子が生霊になって現れた時のことだ。
生霊はその人の強い思いによって、身体から魂が抜け、思いの対象となる相手の元へ飛ばせると言っていた。
翔流くんの元へ私の生霊を飛ばし、助けを求めたら？
できるかわからない。
けれど、やってみるしかない。
翔流くんなら、きっと、気づいてくれる。
そう信じて菜月は目を閉じた。
『翔流くん、助けて！』
どのくらい経ったのだろうか。
とてつもなく長く感じたが、おそらく数十秒もかかっていないのかもしれない。
菜月は息を荒くさせ、その場に横になる。
身体に力が入らない。
身体のダルさに、起き上がれなかった。
生霊をうまく飛ばせたのか、わからない。
ナイフを持った藤白が、菜月の元へと近づいてくる。
絶望の中、藤白の背後に、もう一人何者かの存在を感じた。
向こう側が透けてしまいそうなくらい、薄い影のような存在。
目を凝らすと、女の子が立っていた。
藤白を見つめるその少女の目は、悲しそうであった。
あの子、桜花さん！
その少女の顔を確認した菜月は目を見開いた。
「待って、後ろに桜花さんがいる！」
しかし、桜花の名前を出したことで、かえって藤白を刺激したようだ。
「黙れ！」
怒りに顔を真っ赤にしながら、藤白はナイフを持つ手を振り上げた。
もうだめ……。
パパ、翔流くん！
その時であった。
「え？ ち、違います！ 私は山城まどかじゃないです！」
どうして私のことを山城まどかだと勘違いしているのだろう。
何がなんだかわからず、菜月の頭は混乱した。
「嘘を言うな！ さっき、スマホにかかってきた電話に出た時に名乗ったではないか！ 山城まどかだと」
菜月は息を飲む。
そう、確かに言った。
交差点で立ち止まり、まどかのスマホに電話がかかってきて。
『はい、山城まどか』
のスマホです、と――。
すぐ側に、いつも座り込んでいる不審者の姿もいた。
電話の相手は、暎子の言った通り本人からだった。
スマホは暎子に頼んで返した。
だが、藤白は勘違いをしている。
「妻を亡くし、幼い桜花を、僕は大切に育ててきた。僕にとって桜花はすべてだった。宝ものだった。桜花があんな目にあってから、僕は何もかもやる気を失い、今ではこんな有様だ。僕は桜花をいじめた奴が誰なのか知りたいと思った。だが、学校に問い詰めても教えてくれない。それどころか、そんないじめはないと言い張った。だが、ようやく、娘をいじめた人物が山城まどかという名前だと知った。そのことを学校に言っても、まったく取り合ってくれない。だったら、自分で探すしかない。そう思い、僕は桜花が事故にあったあの交差点で、ずっと座り込みながら探し続けた。そして、ようやく見つけた」
菜月は慌てて首を振った。
「待って、私の話を聞いてください。私は神埜菜月！ 山城まどかじゃ」
「逃れようと思って嘘をついても、無駄だ！」
菜月の顔が青ざめる。
藤白の手には、いつの間にかナイフが握られていたからだ。
「娘をあんな目にあわせたおまえを許さない」
「本当に違うの！」
いくら違うと否定しても、藤白は菜月の言葉を聞こうとはしない。
このままでは殺される。
どうすれば……。
部屋の構造を見ると、アパートの一室。
窓から差し込んでくる街灯の、光の加減からおそらくここは二階。
大声で叫べば、きっと誰かが気づいて駆けつけてきてくれるかも。
だが、叫んで相手を刺激すれば、かえって危険な気がした。
ふと、菜月は翔流の言葉を思い出す。
小山佳珠子が生霊になって現れた時のことだ。
生霊はその人の強い思いによって、身体から魂が抜け、思いの対象となる相手の元へ飛ばせると言っていた。
翔流くんの元へ私の生霊を飛ばし、助けを求めたら？
できるかわからない。
けれど、やってみるしかない。
翔流くんなら、きっと、気づいてくれる。
そう信じて菜月は目を閉じた。
『翔流くん、助けて！』
どのくらい経ったのだろうか。
とてつもなく長く感じたが、おそらく数十秒もかかっていないのかもしれない。
菜月は息を荒くさせ、その場に横になる。
身体に力が入らない。
身体のダルさに、起き上がれなかった。
生霊をうまく飛ばせたのか、わからない。
ナイフを持った藤白が、菜月の元へと近づいてくる。
絶望の中、藤白の背後に、もう一人何者かの存在を感じた。
向こう側が透けてしまいそうなくらい、薄い影のような存在。
目を凝らすと、女の子が立っていた。
藤白を見つめるその少女の目は、悲しそうであった。
あの子、桜花さん！
その少女の顔を確認した菜月は目を見開いた。
「待って、後ろに桜花さんがいる！」
しかし、桜花の名前を出したことで、かえって藤白を刺激したようだ。
「黙れ！」
怒りに顔を真っ赤にしながら、藤白はナイフを持つ手を振り上げた。
もうだめ……。
パパ、翔流くん！
その時であった。
