「実は、貴国に無理な要求をしようとしておりました」
正直に言った。
「しかし、この茶を飲んで、考えが変わりました」
皇帝を真っ直ぐ見る。
「これほどの文化を持つ国を、軽んじてはならない」
使節団長は、懐から文書を取り出した。
「我が国の提案、大幅に譲歩させていただきます」
その文書を皇帝に差し出す。
皇帝は文書を受け取り、目を通した。
表情が明るくなった。
元の提案とは比べ物にならないほど、有利な内容だった。
貿易の条件。
国境の問題。
全てにおいて、大幅な譲歩。
政治的勝利だった。
鈴音の一杯の茶が、外交を変えた。
皇帝の立場が、一気に強化された。
会場がどよめいた。
高官たちは驚き、喜んでいた。
でも一人だけ、違う表情の人物がいた。
皇太后だった。
慈恵の顔は、蒼白になっていた。
唇が震えている。
屈辱に震えていた。
自分が取り仕切る宴で。
自分が排除しようとした茶妃が、国の英雄になった。
許せなかった。
でも、何も言えなかった。
皇帝が立ち上がった。
会場が静まる。
皇帝は中央にいる鈴音の元へ歩いた。
鈴音の前で立ち止まる。
手を差し伸べた。
正直に言った。
「しかし、この茶を飲んで、考えが変わりました」
皇帝を真っ直ぐ見る。
「これほどの文化を持つ国を、軽んじてはならない」
使節団長は、懐から文書を取り出した。
「我が国の提案、大幅に譲歩させていただきます」
その文書を皇帝に差し出す。
皇帝は文書を受け取り、目を通した。
表情が明るくなった。
元の提案とは比べ物にならないほど、有利な内容だった。
貿易の条件。
国境の問題。
全てにおいて、大幅な譲歩。
政治的勝利だった。
鈴音の一杯の茶が、外交を変えた。
皇帝の立場が、一気に強化された。
会場がどよめいた。
高官たちは驚き、喜んでいた。
でも一人だけ、違う表情の人物がいた。
皇太后だった。
慈恵の顔は、蒼白になっていた。
唇が震えている。
屈辱に震えていた。
自分が取り仕切る宴で。
自分が排除しようとした茶妃が、国の英雄になった。
許せなかった。
でも、何も言えなかった。
皇帝が立ち上がった。
会場が静まる。
皇帝は中央にいる鈴音の元へ歩いた。
鈴音の前で立ち止まる。
手を差し伸べた。
