朝、鈴音は茶園で茶の木の手入れをしていた。
新芽を摘み、枯れた葉を取り除く。
太陽が暖かかった。
春の陽気。
新緑が目に眩しい。
茶の木々が、若々しい緑色に染まっている。
足音が聞こえた。
鈴音は振り返った。
皇帝だった。
簡素な衣装。護衛も連れていない。
一人で歩いてくる。
珍しいことだった。
皇帝が日中、しかも一人で茶園に来るなんて。
「陛下」
鈴音は立ち上がり、一礼した。
「お一人ですか」
「ああ」
皇帝は茶園を見渡した。
「たまには、こういうのも良いと思った」
鈴音は微笑んだ。
「では、ご案内します」
二人は茶園を歩き始めた。
緑の小道。
両側に茶の木が並ぶ。
風が吹くたびに、葉がさらさらと音を立てる。
「ここは、静かで良い」
皇帝が呟いた。
「宮殿は、いつも騒がしい。臣下の声、妃たちの噂話、全てがうるさい」
鈴音は皇帝の横顔を見た。
疲れているようだった。
「でもここは違う。茶の葉の音と、鳥の声だけだ」
皇帝は深呼吸をした。
「落ち着く」
二人は茶園の中央にある小さな広場に着いた。
平らな場所。
そこからは茶園全体が見渡せた。
皇帝は座り込んだ。
草の上に。
鈴音も隣に座った。
しばらく、無言で景色を眺めた。
風が心地よい。
太陽の光が優しい。
新芽を摘み、枯れた葉を取り除く。
太陽が暖かかった。
春の陽気。
新緑が目に眩しい。
茶の木々が、若々しい緑色に染まっている。
足音が聞こえた。
鈴音は振り返った。
皇帝だった。
簡素な衣装。護衛も連れていない。
一人で歩いてくる。
珍しいことだった。
皇帝が日中、しかも一人で茶園に来るなんて。
「陛下」
鈴音は立ち上がり、一礼した。
「お一人ですか」
「ああ」
皇帝は茶園を見渡した。
「たまには、こういうのも良いと思った」
鈴音は微笑んだ。
「では、ご案内します」
二人は茶園を歩き始めた。
緑の小道。
両側に茶の木が並ぶ。
風が吹くたびに、葉がさらさらと音を立てる。
「ここは、静かで良い」
皇帝が呟いた。
「宮殿は、いつも騒がしい。臣下の声、妃たちの噂話、全てがうるさい」
鈴音は皇帝の横顔を見た。
疲れているようだった。
「でもここは違う。茶の葉の音と、鳥の声だけだ」
皇帝は深呼吸をした。
「落ち着く」
二人は茶園の中央にある小さな広場に着いた。
平らな場所。
そこからは茶園全体が見渡せた。
皇帝は座り込んだ。
草の上に。
鈴音も隣に座った。
しばらく、無言で景色を眺めた。
風が心地よい。
太陽の光が優しい。
