茶話会が終わった。
妃たちは笑顔で帰っていった。
梅香も、蘭芳も、他の妃たちも。
みんな、穏やかな表情だった。
翠蘭が茶器を片付けている。
「お妃様、今日も素敵な茶会でしたね」
嬉しそうな声。
鈴音は微笑んで頷いた。
「そうね」
でも心は、どこか落ち着かなかった。
「翠蘭、私一人にして」
翠蘭は驚いた顔をした。
「でも、片付けが……」
「大丈夫。後でやるから」
鈴音は優しく言った。
「少し、一人になりたいの」
翠蘭は心配そうに鈴音を見たが、やがて頷いた。
「分かりました。何かありましたら、すぐにお呼びください」
一礼して、翠蘭は茶室を出ていった。
静寂が訪れた。
鈴音は茶室の中央に座った。
目の前には、片付けられていない茶碗が一つ残っていた。
自分が使っていた茶碗。
茶碗の中には、まだ茶が少し残っている。
その水面に、自分の顔が映っていた。
鈴音は茶碗を見つめた。
歪んだ顔。
でも確かに、自分の顔。
「私は何のためにここにいるの？」
呟いた。
誰に問いかけているのか、自分でも分からなかった。
茶碗の中の自分に？
妃たちは笑顔で帰っていった。
梅香も、蘭芳も、他の妃たちも。
みんな、穏やかな表情だった。
翠蘭が茶器を片付けている。
「お妃様、今日も素敵な茶会でしたね」
嬉しそうな声。
鈴音は微笑んで頷いた。
「そうね」
でも心は、どこか落ち着かなかった。
「翠蘭、私一人にして」
翠蘭は驚いた顔をした。
「でも、片付けが……」
「大丈夫。後でやるから」
鈴音は優しく言った。
「少し、一人になりたいの」
翠蘭は心配そうに鈴音を見たが、やがて頷いた。
「分かりました。何かありましたら、すぐにお呼びください」
一礼して、翠蘭は茶室を出ていった。
静寂が訪れた。
鈴音は茶室の中央に座った。
目の前には、片付けられていない茶碗が一つ残っていた。
自分が使っていた茶碗。
茶碗の中には、まだ茶が少し残っている。
その水面に、自分の顔が映っていた。
鈴音は茶碗を見つめた。
歪んだ顔。
でも確かに、自分の顔。
「私は何のためにここにいるの？」
呟いた。
誰に問いかけているのか、自分でも分からなかった。
茶碗の中の自分に？
