「いつもは、何時間もかかる。苦しみに耐えながら、必死に抑え込む」
皇帝は窓の外を見た。
「でも、お前の茶は……」
振り返る。
「一口で、朕を鎮めた」
鈴音は立ち上がった。
「それは……抹茶です。心を落ち着かせる効果があります」
「抹茶」
皇帝は繰り返した。
そして、鈴音を真っ直ぐ見つめた。
「お前の茶だけが、朕を鎮める」
その言葉には、絶対的な確信があった。
皇帝は鈴音に近づいた。
「これから、毎日淹れてくれ」
それは命令ではなかった。
懇願だった。
鈴音は深呼吸をした。
この約束がどれほど重いか、分かっていた。
でも。
「これからも、お淹れします」
鈴音は微笑んだ。
「いつでも、どんな時でも」
皇帝の目が、僅かに潤んだ。
初めて見る、人間らしい表情。
「ありがとう」
小さく呟いた。
鈴音は胸が熱くなった。
引き返せない道に踏み出した。
でも、後悔はなかった。
この人を救いたい。
その想いだけが、確かにあった。
皇帝は窓の外を見た。
「でも、お前の茶は……」
振り返る。
「一口で、朕を鎮めた」
鈴音は立ち上がった。
「それは……抹茶です。心を落ち着かせる効果があります」
「抹茶」
皇帝は繰り返した。
そして、鈴音を真っ直ぐ見つめた。
「お前の茶だけが、朕を鎮める」
その言葉には、絶対的な確信があった。
皇帝は鈴音に近づいた。
「これから、毎日淹れてくれ」
それは命令ではなかった。
懇願だった。
鈴音は深呼吸をした。
この約束がどれほど重いか、分かっていた。
でも。
「これからも、お淹れします」
鈴音は微笑んだ。
「いつでも、どんな時でも」
皇帝の目が、僅かに潤んだ。
初めて見る、人間らしい表情。
「ありがとう」
小さく呟いた。
鈴音は胸が熱くなった。
引き返せない道に踏み出した。
でも、後悔はなかった。
この人を救いたい。
その想いだけが、確かにあった。



