「もし、効かなければ」
その声には、恐怖があった。
希望を抱いて、裏切られることへの恐怖。
鈴音は皇帝の目を見つめた。
「信じてます」
その目には、揺るぎない信頼があった。
「この茶は、必ずあなたを救います」
微笑む。
「だから、飲んでください」
皇帝は深呼吸をした。
茶碗を受け取る。
重い。
この一杯に、全てがかかっている。
自分の運命。
鈴音との未来。
全て。
皇帝は茶碗を口に運んだ。
香りを嗅ぐ。
優しい香り。
愛の香り。
そして、一口飲んだ。
茶室が静まり返った。
鈴音も、翠蘭も、息を詰めて見守る。
皇帝の目が見開かれた。
茶碗を見つめる。
もう一口、また一口。
ゆっくりと味わう。
茶が体内を巡っていく。
温かい。
優しい。
そして、何かが変わっていく。
胸の奥で、何かが解けていく。
龍の魂が、鎮まっていく。
暴れる龍が、穏やかになっていく。
皇帝は茶を飲み干した。
茶碗を置く。
長い沈黙。
やがて、皇帝は顔を上げた。
涙を流していた。
「鈴音……」
声が震える。
「これは……」
鈴音は駆け寄った。
「どうですか」
皇帝は鈴音を抱きしめた。
その声には、恐怖があった。
希望を抱いて、裏切られることへの恐怖。
鈴音は皇帝の目を見つめた。
「信じてます」
その目には、揺るぎない信頼があった。
「この茶は、必ずあなたを救います」
微笑む。
「だから、飲んでください」
皇帝は深呼吸をした。
茶碗を受け取る。
重い。
この一杯に、全てがかかっている。
自分の運命。
鈴音との未来。
全て。
皇帝は茶碗を口に運んだ。
香りを嗅ぐ。
優しい香り。
愛の香り。
そして、一口飲んだ。
茶室が静まり返った。
鈴音も、翠蘭も、息を詰めて見守る。
皇帝の目が見開かれた。
茶碗を見つめる。
もう一口、また一口。
ゆっくりと味わう。
茶が体内を巡っていく。
温かい。
優しい。
そして、何かが変わっていく。
胸の奥で、何かが解けていく。
龍の魂が、鎮まっていく。
暴れる龍が、穏やかになっていく。
皇帝は茶を飲み干した。
茶碗を置く。
長い沈黙。
やがて、皇帝は顔を上げた。
涙を流していた。
「鈴音……」
声が震える。
「これは……」
鈴音は駆け寄った。
「どうですか」
皇帝は鈴音を抱きしめた。



