全ての動作に、心を込めた。
祈るように。
愛するように。
最後の一煎ができあがった。
茶碗に注ぐ。
淡い銀色の茶。
でも今までと違った。
光が、宿っていた。
優しい光。
温かい光。
香りを嗅ぐ。
甘く、優しい香り。
花の香り、草の香り、そして愛の香り。
立ち上る湯気の中に、何かが見えた。
幻影。
龍の姿。
でも暴れる龍ではなかった。
穏やかに舞う龍。
優雅に、美しく。
その龍が、湯気の中で微笑んでいるようだった。
「これだ」
鈴音は涙を流した。
「龍鎮の茶」
ついに、完成した。
翠蘭も涙を流していた。
「お妃様……」
鈴音は茶碗を両手で持った。
震える手。
でも、確かな手。
「皇帝を呼んで」
翠蘭は頷き、走っていった。
しばらくして、皇帝が茶室に現れた。
息を切らせている。
急いで来たのだ。
「鈴音」
「陛下」
鈴音は立ち上がった。
茶碗を持って、皇帝の前に進む。
「飲んでください」
茶碗を差し出す。
皇帝は茶碗を見つめた。
淡い銀色の茶。
立ち上る湯気。
その中に、穏やかな龍の幻影。
「これが……」
「龍鎮の茶です」
鈴音は微笑んだ。
「あなたを救う茶」
皇帝はためらった。
祈るように。
愛するように。
最後の一煎ができあがった。
茶碗に注ぐ。
淡い銀色の茶。
でも今までと違った。
光が、宿っていた。
優しい光。
温かい光。
香りを嗅ぐ。
甘く、優しい香り。
花の香り、草の香り、そして愛の香り。
立ち上る湯気の中に、何かが見えた。
幻影。
龍の姿。
でも暴れる龍ではなかった。
穏やかに舞う龍。
優雅に、美しく。
その龍が、湯気の中で微笑んでいるようだった。
「これだ」
鈴音は涙を流した。
「龍鎮の茶」
ついに、完成した。
翠蘭も涙を流していた。
「お妃様……」
鈴音は茶碗を両手で持った。
震える手。
でも、確かな手。
「皇帝を呼んで」
翠蘭は頷き、走っていった。
しばらくして、皇帝が茶室に現れた。
息を切らせている。
急いで来たのだ。
「鈴音」
「陛下」
鈴音は立ち上がった。
茶碗を持って、皇帝の前に進む。
「飲んでください」
茶碗を差し出す。
皇帝は茶碗を見つめた。
淡い銀色の茶。
立ち上る湯気。
その中に、穏やかな龍の幻影。
「これが……」
「龍鎮の茶です」
鈴音は微笑んだ。
「あなたを救う茶」
皇帝はためらった。



