アラフォーバツイチ、花ざかり。

「俺がハニートラップを仕掛けても簡単に引っかかりそうだ。真っ先に詐欺のターゲットになりそうだから気をつけろよ。国際ロマンス詐欺は四十代の未婚女性が狙われやすいらしい」

　今しがたの優しい表情はどこへやら、意地悪な目をして失礼なことを言う彼に、私は一気にしかめっ面になる。

「まだ四十代じゃないから！」

　ギリギリだけどね！と、言い返したもののツッコむところが違う気がしないでもない。

　缶を握りしめ、ぷいっとそっぽを向いて歩き出す私の耳に、クスクスとおかしそうな笑い声が届いた。

　接近されてちょっと動揺してしまった自分が恨めしい。やっぱりこの男の八割は意地悪でできている。


　──とはいえ、網坂さんには感謝しなければいけない。

　ワークショップから帰宅した私は、すぐさまスケッチブックを開いてひらめいたアイデアを書き出し、数日かけて形にしていった。そして締め切りの前日に、なんとか応募を完了させられたのだ。

　自分なりに納得のいく作品にできただけで、すごく達成感がある。これは他でもない、意地悪な講師のアドバイスのおかげだ。