アラフォーバツイチ、花ざかり。

　瑠利ちゃんの言葉はもっともで、皆に大事な人ができたら本当に嬉しい。それは確かなのに、なんだか素直に喜べない。

　心が淀んでいるような感覚を抱いていると、少し真面目な面持ちになった瑠利ちゃんが続ける。

「実は私も、地元に帰ろうかなってちょっと考えてるんです。お見合い話もあるし」
「そうなの？」
「実家のお店の常連さんが、私に興味があるっぽいんですよ。年もそんなに離れてないし、両親が知ってる人なら安心かと思って」

　彼女のご両親は、商店街にある小さなお肉屋さんを営んでいるらしい。お見合いと聞いて少しびっくりしたけれど、そういう繋がりならありえる話だ。

　彼女の表情も明るく、無理しているようには見えない。むしろわくわくしているみたいだ。

「私がお店を継ぐのもいいかもって気になってきました。なるべく早く子供も欲しいし、求められてるうちが花ですよね」

　未来の目標を持って前向きに考えている瑠利ちゃんが、なんだか遠くに感じた。

　なんだろう、寂しいだけじゃないこの感覚は。不安？　焦り？　言い様のない負の感情がじわじわと広がっていく。