コツコツと距離を縮めていけば、翼を助けられるかもしれない。
そんな淡い希望を頼りに、それからも毎晩、私はオルゴールを回した。
戻る日付は色々だったけれど、翼との知らないエピソードは少しずつ増えていく。
最初はただ、必死だった。
翼を助けたい、それだけだった。
なのに気がつけば、無邪気に楽しいと思える日や、前よりもずっと特別な距離を感じる日が増えていた。
たとえば、放課後。
防波堤までの帰り道を、二人で並んで歩くのは、いつの間にか当たり前になっていた。
「汐莉、帰ろうぜ」
前は、みんなに見つからないように一度下校してから集合していたのに。
そんなことが嘘みたいに、翼は放課後になると自然に私を誘ってくれる。
「今日は何描くの？」
「んー、体育、かな」
「体育？なんで？」
「サッカー。シュート決めてたじゃん」
そう言うと、翼は少しだけ目を丸くした。
過去の私なら、こんなこと恥ずかしくて言えなかった。
でも今は、思ったことをそのまま伝えられる。
「なんだよ、照れるだろ！」
そう言いながら、ぐしゃぐしゃと私の頭をかき回して、軽く肩を押してくる翼。
かつて美咲にしていたようなじゃれ合いまで、自然に生まれるようになっていた。
私は嬉しいのを気づかれたくなくて、思わず顔をそらす。
きっと翼は、そんな私を見ておかしそうに笑っている。
……でも、それでもよかった。
翼が楽しそうなら。
この関係が、いつか翼を守ることに繋がるのなら。
たとえ気持ちがバレていたとしても、構わない。
学校でも、放課後でも、二人で過ごす時間は少しずつ増えていった。
明るく爽やかな笑顔だけじゃない、ふとしたときの、静かな表情や落ち込んだ顔。
そんな、今まで知らなかった翼の表情も、少しずつ見られるようになっていて。
翼の隣にいることが当たり前に感じるくらい、私たちの距離は近くて、温かいものになっていった。
「俺、汐莉といると落ち着くわ……」
夕暮れに染まる防波堤で、翼がぽつりとつぶやく。
海はオレンジ色に光っていて、静かな波の音だけが聞こえていた。
その隣で、私は小さく俯く。
「……私もだよ」
胸の奥が、ぎゅっと苦しくなる。
本当に——こんなに大切で、こんなに大好きで。
ずっとひとりでもいいと思っていたことが、嘘みたいだった。
今は、ただ……翼の隣にいたい。
願いは、たったのひとつなのに。
それが叶うのは、眠っているはずの夜の間だけ。
それでも、この時間はあまりにも幸せで。
こっちの世界のほうが本当だったらいいのにと、思わずにはいられない。
このままずっと、ここで、翼と一緒にいられたらいいのに。
そんなことを、何度も何度も、考えてしまう。
気がつけば、私は、夜になるのを待っていた。
翼に会うために、オルゴールを回すその瞬間が、楽しみになってしまうほどに。
少し前から感じていた、現実での違和感からも目を逸らしてしまうほどに。
そんな淡い希望を頼りに、それからも毎晩、私はオルゴールを回した。
戻る日付は色々だったけれど、翼との知らないエピソードは少しずつ増えていく。
最初はただ、必死だった。
翼を助けたい、それだけだった。
なのに気がつけば、無邪気に楽しいと思える日や、前よりもずっと特別な距離を感じる日が増えていた。
たとえば、放課後。
防波堤までの帰り道を、二人で並んで歩くのは、いつの間にか当たり前になっていた。
「汐莉、帰ろうぜ」
前は、みんなに見つからないように一度下校してから集合していたのに。
そんなことが嘘みたいに、翼は放課後になると自然に私を誘ってくれる。
「今日は何描くの？」
「んー、体育、かな」
「体育？なんで？」
「サッカー。シュート決めてたじゃん」
そう言うと、翼は少しだけ目を丸くした。
過去の私なら、こんなこと恥ずかしくて言えなかった。
でも今は、思ったことをそのまま伝えられる。
「なんだよ、照れるだろ！」
そう言いながら、ぐしゃぐしゃと私の頭をかき回して、軽く肩を押してくる翼。
かつて美咲にしていたようなじゃれ合いまで、自然に生まれるようになっていた。
私は嬉しいのを気づかれたくなくて、思わず顔をそらす。
きっと翼は、そんな私を見ておかしそうに笑っている。
……でも、それでもよかった。
翼が楽しそうなら。
この関係が、いつか翼を守ることに繋がるのなら。
たとえ気持ちがバレていたとしても、構わない。
学校でも、放課後でも、二人で過ごす時間は少しずつ増えていった。
明るく爽やかな笑顔だけじゃない、ふとしたときの、静かな表情や落ち込んだ顔。
そんな、今まで知らなかった翼の表情も、少しずつ見られるようになっていて。
翼の隣にいることが当たり前に感じるくらい、私たちの距離は近くて、温かいものになっていった。
「俺、汐莉といると落ち着くわ……」
夕暮れに染まる防波堤で、翼がぽつりとつぶやく。
海はオレンジ色に光っていて、静かな波の音だけが聞こえていた。
その隣で、私は小さく俯く。
「……私もだよ」
胸の奥が、ぎゅっと苦しくなる。
本当に——こんなに大切で、こんなに大好きで。
ずっとひとりでもいいと思っていたことが、嘘みたいだった。
今は、ただ……翼の隣にいたい。
願いは、たったのひとつなのに。
それが叶うのは、眠っているはずの夜の間だけ。
それでも、この時間はあまりにも幸せで。
こっちの世界のほうが本当だったらいいのにと、思わずにはいられない。
このままずっと、ここで、翼と一緒にいられたらいいのに。
そんなことを、何度も何度も、考えてしまう。
気がつけば、私は、夜になるのを待っていた。
翼に会うために、オルゴールを回すその瞬間が、楽しみになってしまうほどに。
少し前から感じていた、現実での違和感からも目を逸らしてしまうほどに。
