高校入学したら、軽そうな男の子と付き合うことになった。


駅を降りて、やっとまともに呼吸できるようになった。

多分ずっと呼吸が浅かった。

少しフラフラする。


「壁ドン怖かった?」

「なんでもないから忘れて」


いじけた犬みたいな顔をする。

当たり前のように手を繋いで、学校へ。

教室に着くと、


「おはよー」

「おはよう、茉桜。彼氏とラブラブで登校とか羨ましいんだけどー」


香奈がそう言ってきた。


「別にラブラブじゃないよ」

「手繋いでるじゃん!」

「繋がれてるだけだよ」


香奈は笑っていた。

目の端に映る煌牙の顔は、しゅんとしていたけれど。


「席にリュック置いてくる」

「ん」


わざわざ報告しなくていいのに。


「茉桜ってさ、名前も可愛いし顔も可愛いから、憧れる!」

「えー?」


香奈がそういうことを言ってきた。


「香奈って名前も素敵だよ」

「へへへー」


そこに美々がやってきて、雑談していた。


昼休み。香奈と美々の3人で食べるんだと思ってた。

だけどまあ予想通りやってきた、煌牙。


「茉桜、こっちおいで。お昼、一緒に食べよ」


立っていた私は固まってしまった。

違う、そうじゃない。

距離を取るんだ。

私は弁当を持って廊下に出た。