⼆年前、⽗の遺志を背負うと決めたあの⽇の感覚が、
まるで昨⽇のことのように甦る。
町の皆は上進隊に⼊りたいと打ち明けると、⾎相を変えて必死に 辞めるよう説得してきたが、
最後は泣きながら応援してくれた。
⾎の滲むような訓練の⽇々、痛みを押し殺しながらも前に進み続けた ⽇々――
すべてが、今この瞬間のためだった。
やっと、ようやく⽴てたスタートライン。
夢への第⼀歩だった。
（お⽗さん、私、やっとここまで来たよ）
胸の奥で⼩さく呟く声に、⾃分でも驚くほど熱い感情がこみ上げた。
だが、それを表に出すわけにはいかない。
上進隊の⼀員になるには、冷静さと強さが求められるからだ。
今ここで冷静さを⽋いていては元も⼦もない。
澄華は⾃然と背筋を伸ばし、瞳を前に据えた。
上官の演説は続く。
地上で待つ危険、異喰の脅威、そして仲間を守る覚悟――澄華は⾔葉の
ひとつひとつを⼼に刻む。
⼼の奥で、静かに⽕が灯るのを感じた。
これから始まるのは、まだ⾒ぬ世界への挑戦。
⽗が夢⾒た空の下で暮らす⽇を、澄華は⾃分の⼿で掴み取るのだ。
澄華はふと周囲を⾒渡した。
新しい仲間たち、同じ志を持つ者たちの顔。
胸の奥で、⼩さな決意が確かに固まる。
「お⽗さん……⾒ててね。」
澄華の⽬は、まだ⾒ぬ地上の光を追いかけるように、真っ直ぐ前を ⾒据えていた。
