澄華と陽⽃はしばらく沈黙したまま凛を⾒つめた。
すると突然、凛の⽬がハッと⾒開かれ、ものすごい剣幕でこちらに
詰め寄ってきた。
「お前ら、タバコは吸わねぇよな！？」
その低くも鋭い声に、陽⽃は思わず素っ頓狂な声を上げた。
「へっ！？」
沈黙が数秒流れ、陽⽃は慌てて⼿と⾸を⼤きく振る。
「いやいやいや！！俺らまだ16ですって、吸いませんよ！！！！」
声に少しの焦りと必死さが混じっていた。
凛はその答えを聞くと、少しだけ肩の⼒を抜いたように息をつき、
眉間のシワをゆるめる。
「……それでいい。俺はタバコが嫌いだ。肝に銘じておけ。」
その⾔葉に、陽⽃は⼀瞬うつむき、声を落として
「は、はいぃ……」
と消え⼊るように返す。
澄華も同様に⼩さく
「……はい」と答えた。
その瞬間、澄華の胸に⼩さな緊張と覚悟の感覚が混ざる。
これからここで過ごす⽇々が、楽しいものではないことは
容易に理解できた。
澄華は息を整え、背筋を伸ばす。
“こんなことで怖がってたら、異喰なんて相⼿すらできない――”
凛は再びソファに座り直し、⼿を組み合わせたまま⼆⼈をじっと⾒つめる。
その視線は冷たく鋭いが、どこか先程よりも柔らかくなったようにも思えた。
春の光が差し込む窓際で、三⼈の新しい⽣活の始まりが静かに幕を開けた――！
