部活帰りの自転車を押しながら、私たちは街灯がぽつぽつと灯り始めた遊歩道を歩いていた。
昼間の冷やかしや、マネージャーへの小さな嫉妬。そんなものが全部、夜の空気に溶けていく。
「……ねえ、蒼汰。今日の月、すごく綺麗だよ」
「……ああ。お前、そういうの好きだよな」
立ち止まって空を見上げる私の隣で、蒼汰も足を止めた。
誰もいない、静かな公園の入り口。
部活で疲れているはずなのに、彼は嫌な顔一つせず、私の歩幅に合わせてずっと歩いてくれた。
「……あのさ、陽茉梨」
「……なに？」
振り返った瞬間、視界がいきなり暗くなった。
ふわりと、彼の制服の匂いと、運動した後の熱い体温が私を包み込む。
「……えっ、蒼汰……？」
気づいたときには、私は彼の腕の中にいた。
大きな手が私の背中に回され、ぐいっと引き寄せられる。
私の顔は彼の胸板に埋もれて、トク、トク、と、走った後みたいに速い彼の鼓動が耳元で鳴り響いた。
「……ちょっとだけ、このまま。……チャージさせて」
低くて、少し震えた声。
いつも強気な蒼汰が、子供みたいに私にしがみついている。
そのギャップに、私の心臓は壊れそうなほど跳ねた。
「……苦しくない？ 蒼汰、疲れちゃうよ」
「……逆。……こうしてないと、俺の方がもたない。……お前が可愛すぎて、ずっと我慢してたんだから」
彼の腕に、ギュッと力がこもる。
私の細い体が、彼の大きな体にすっぽりと収まってしまう。
折れちゃいそうなほど儚い私を、彼は「絶対に離さない」と誓うみたいに、必死に抱きしめてくれた。
（……温かい。……生きてるんだ、私。蒼汰の腕の中で）
私は、震える手をそっと彼の腰に回した。
ゴツゴツとした背中の感触。
意地っ張りだった頃の私なら、きっと逃げ出していた。
でも今は、このまま溶けてしまいたいと思うくらい、彼の温度が愛おしかった。
「……蒼汰。大好きだよ」
胸元で小さく呟くと、彼は私の髪に顔を埋めて、深く息を吐いた。
「……知ってる。……俺の方が、百倍好きだけど」
五秒、十秒。
時間は止まっているみたいに静かで、でも私たちの間には、どんな言葉よりも熱い想いが通い合っていた。
離れた後の蒼汰の顔は、街灯の光の下で、見たこともないくらい真っ赤で。
それが可笑しくて、愛しくて、私は彼の手をぎゅっと握りしめた。
「……帰ろ。……明日も、こうしてくれる？」
「……おう。……毎日してやるよ、バカ」
繋いだ手から伝わる、消えない微熱。
病気という「影」がいつか私たちを引き裂くとしても、今、この瞬間だけは、私たちは世界で一番幸せな「ふたり」だった。
昼間の冷やかしや、マネージャーへの小さな嫉妬。そんなものが全部、夜の空気に溶けていく。
「……ねえ、蒼汰。今日の月、すごく綺麗だよ」
「……ああ。お前、そういうの好きだよな」
立ち止まって空を見上げる私の隣で、蒼汰も足を止めた。
誰もいない、静かな公園の入り口。
部活で疲れているはずなのに、彼は嫌な顔一つせず、私の歩幅に合わせてずっと歩いてくれた。
「……あのさ、陽茉梨」
「……なに？」
振り返った瞬間、視界がいきなり暗くなった。
ふわりと、彼の制服の匂いと、運動した後の熱い体温が私を包み込む。
「……えっ、蒼汰……？」
気づいたときには、私は彼の腕の中にいた。
大きな手が私の背中に回され、ぐいっと引き寄せられる。
私の顔は彼の胸板に埋もれて、トク、トク、と、走った後みたいに速い彼の鼓動が耳元で鳴り響いた。
「……ちょっとだけ、このまま。……チャージさせて」
低くて、少し震えた声。
いつも強気な蒼汰が、子供みたいに私にしがみついている。
そのギャップに、私の心臓は壊れそうなほど跳ねた。
「……苦しくない？ 蒼汰、疲れちゃうよ」
「……逆。……こうしてないと、俺の方がもたない。……お前が可愛すぎて、ずっと我慢してたんだから」
彼の腕に、ギュッと力がこもる。
私の細い体が、彼の大きな体にすっぽりと収まってしまう。
折れちゃいそうなほど儚い私を、彼は「絶対に離さない」と誓うみたいに、必死に抱きしめてくれた。
（……温かい。……生きてるんだ、私。蒼汰の腕の中で）
私は、震える手をそっと彼の腰に回した。
ゴツゴツとした背中の感触。
意地っ張りだった頃の私なら、きっと逃げ出していた。
でも今は、このまま溶けてしまいたいと思うくらい、彼の温度が愛おしかった。
「……蒼汰。大好きだよ」
胸元で小さく呟くと、彼は私の髪に顔を埋めて、深く息を吐いた。
「……知ってる。……俺の方が、百倍好きだけど」
五秒、十秒。
時間は止まっているみたいに静かで、でも私たちの間には、どんな言葉よりも熱い想いが通い合っていた。
離れた後の蒼汰の顔は、街灯の光の下で、見たこともないくらい真っ赤で。
それが可笑しくて、愛しくて、私は彼の手をぎゅっと握りしめた。
「……帰ろ。……明日も、こうしてくれる？」
「……おう。……毎日してやるよ、バカ」
繋いだ手から伝わる、消えない微熱。
病気という「影」がいつか私たちを引き裂くとしても、今、この瞬間だけは、私たちは世界で一番幸せな「ふたり」だった。
